Originalmente usada em v?rios sentidos diferentes, a palavra sinfonia agora se refere principalmente a uma orquestra sinf?nica – um grande conjunto que inclui cordas, sopros de madeira, metais e percuss?o – ou um trabalho criado para essa orquestra e com v?rios atributos particulares. Geralmente ? um trabalho extenso de n?o menos que tr?s, mas geralmente n?o mais que cinco, movimentos para uma orquestra de m?dio a grande porte. ?s vezes ? referida como sonata para uma orquestra.
Haydn e Mozart foram importantes compositores de sinfonias do s?culo XVIII. Haydn escreveu o que agora ? contado como 106 sinfonias ao longo de quase 40 anos. Haydn escreveu muitos tipos diferentes de sinfonias em muitos estilos diferentes. Ele ? particularmente lembrado por suas sinfonias de Londres.
Mozart escreveu sua primeira sinfonia em 1764, quando tinha oito anos, e continuou a escrev?-las por quase 25 anos. Como Haydn, ele experimentou estilos diferentes. Os favoritos incluem a Sinfonia de Paris, n?mero 31, e a Sinfonia de J?piter, n?mero 41, e sua ?ltima.
A Primeira Sinfonia de Beethoven foi escrita em 1801, e sua produ??o sinf?nica, embora ele ?apenas? tenha escrito nove sinfonias, d? uma forte ?nfase ao g?nero. Sua Nona Sinfonia, extraordinariamente, inclui coro e solistas para um cen?rio do poema de Friedrich Schiller “Ode an die Freude”, geralmente traduzido como “Ode to Joy”. Beethoven estendeu o escopo da forma de outras maneiras tamb?m, incluindo o escopo emocional e a dura??o do primeiro movimento.
As quatro sinfonias de Johannes Brahms e a Sinfonia Inacabada de Franz Schubert em B menor D 759 e sua Sinfonia em D maior D944 – chamada de ?Grande Sinfonia? tamb?m s?o obras not?veis ??do s?culo XIX. As seis sinfonias de Pyotr Il’yich Tchaikovsky, escritas no final do s?culo XIX, tamb?m s?o obras duradouras.
No s?culo XX, Gustav Mahler, Jean Sibelius, Sergei Prokofiev e Igor Stravinsky, experimentaram extens?es do conceito sinf?nico. Edward Elgar e Ralph Vaughan Williams continuaram a tradi??o tonal, enquanto a atonalidade foi explorada em obras como a Sinfonia de Anton Webern, Opus 21 e a inacabada Sinfonia de Milton Babbit.
As orquestras sinf?nicas s?o comumente encontradas em cidades de bom tamanho, e v?rias orquestras not?veis ??existem nos Estados Unidos e em todo o mundo, embora nem todas tenham a palavra “sinfonia” em seus nomes. As orquestras de destaque nos Estados Unidos incluem a Filarm?nica de Los Angeles, a Orquestra Sinf?nica de Chicago, a Orquestra Sinf?nica de Boston e a Filarm?nica de Nova York.