A degeneração em rede é uma doença que afeta a retina do olho, fazendo com que a retina atrofie e fique mais fina. Embora esta não seja geralmente uma doença progressiva, em casos raros, a degeneração pode levar ao descolamento da retina e perda temporária ou permanente da visão. Nos Estados Unidos, até 10% da população tem essa doença. Destes, entre 30% e 50% são afetados em ambos os olhos. Essa doença ocular está associada à miopia, e as duas doenças costumam aparecer juntas.
Embora várias teorias tenham sido sugeridas sobre a causa desta doença, os fatores que levam à degeneração da rede ocular permanecem desconhecidos. Olhos doentes têm deficiências vasculares, o que significa que a rede de vasos que fornecem sangue à retina está subdesenvolvida. Não se sabe se esta deficiência vascular é uma causa ou um sintoma da degeneração lattice do olho.
A degeneração reticular geralmente não apresenta sintomas facilmente reconhecíveis. Uma pessoa com essa condição pode ter visão turva à distância; no entanto, isso é mais frequentemente causado por miopia. Freqüentemente, quando os sintomas são percebidos, eles são sintomas de uma complicação, e não da própria doença.
A complicação mais comum da degeneração em rede é o descolamento da retina; no entanto, esta é uma complicação rara. O descolamento de retina ocorre em menos de 1% das pessoas com degeneração ocular em treliça. Quando ocorre descolamento de retina, é provável que o paciente sinta moscas volantes e flashes brancos em seu campo de visão. Flutuadores são pequenos pontos pretos que flutuam no campo de visão. Se esses sintomas aparecerem repentinamente sem aviso, eles podem indicar descolamento de retina, e o tratamento com um médico ou oftalmologista deve ser procurado.
Pessoas com degeneração em rede geralmente não precisam de nenhum tratamento, pois a doença não afeta a visão e as complicações são raras. Em certas circunstâncias, o tratamento profilático pode ser necessário para prevenir complicações. Por exemplo, se alguém com descolamento de olho em rede apresenta descolamento de retina em um dos olhos, o outro olho pode ser tratado para prevenir o descolamento. A retina descolada também pode ser tratada para evitar mais danos.
A fotocoagulação a laser de rupturas retinais é o tratamento profilático mais comum usado para degeneração ocular em rede. Esta terapia é usada tanto para prevenir quanto para tratar o descolamento de retina. Na fotocoagulação a laser, um laser é direcionado à retina do olho. O laser é usado para cauterizar vasos minúsculos na retina para reparar orifícios e reduzir as chances de ocorrência de descolamento.