Os riscos de combinar Prozac® ou fluoxetina e álcool não são totalmente compreendidos. A maioria dos médicos desaconselha a mistura dessas duas substâncias por dois motivos diferentes. O álcool e a fluoxetina podem aumentar as propriedades de sedação, deficiência cognitiva e deficiência motora um do outro, e agem de maneiras opostas, o que pode tornar o Prozac® menos eficaz. Além disso, muitas pessoas que tomam Prozac® correm maior risco porque tomam outras drogas que conflitam negativamente com o álcool de forma consistente. Pesquisas encorajadoras sugerem que a fluoxetina pode ajudar na abstenção de álcool.
As pesquisas sobre o aumento dos efeitos colaterais do Prozac® pelo álcool nem sempre são consistentes. Alguns estudos concluem que as pessoas que usam ambos têm maior probabilidade de encontrar níveis mais altos de sedação, maior comprometimento cognitivo e redução nas habilidades motoras, como aquelas usadas para dirigir um carro. Estudos opostos não mostram nenhum efeito específico. É possível que pessoas com um grau mais alto de efeitos colaterais vejam esses efeitos colaterais aumentarem quando combinam álcool e fluoxetina. Muitos médicos recomendam que os medicamentos não sejam usados juntos por esse motivo, e outros sugerem que o uso mínimo ocasional de álcool não é perigoso para os usuários de fluoxetina.
Previsivelmente, o problema aumenta quando o álcool e a fluoxetina são combinados com outros medicamentos comportamentais. O uso de álcool é fortemente desencorajado com tranqüilizantes, medicamentos antipsicóticos e muitos estabilizadores de humor e anticonvulsivantes. A probabilidade de Prozac®, álcool e outros medicamentos criarem problemas aumenta com cada nova substância, e muitas pessoas que tomam medicamentos para depressão ou ansiedade estão tomando mais de um medicamento.
Outra razão convincente para evitar o uso de álcool e fluoxetina reside no fato de que essas substâncias têm efeitos opostos. A fluoxetina é um antidepressivo que atua nos receptores de serotonina para impedi-los de usar a serotonina circulante no cérebro, criando assim um suprimento maior de serotonina livre, o que pode elevar o humor ou reduzir a ansiedade. O álcool é um depressor que interfere na produção de serotonina e que pode, com o tempo e com o uso intensivo, aumentar a ansiedade por prejudicar processos do organismo que ajudam a regulá-la.
Os medicamentos tomados para reduzir a ansiedade ou a depressão são menos eficazes quando combinados com o álcool. Às vezes, esse efeito não é percebido de imediato e, inicialmente, o uso de álcool pode parecer melhorar o problema. Com o tempo, o problema geralmente piora e as pessoas podem tentar resolver esse problema bebendo mais. As condições de depressão e ansiedade estão relacionadas a um alto nível de alcoolismo, que tende a exacerbar essas condições em vez de ajudá-las, e qualquer antidepressivo pode ser ineficaz se for combinado com o uso frequente de álcool. Em outras palavras, o uso de álcool pode impedir as pessoas de melhorarem com um medicamento como o Prozac®.
Curiosamente, vários estudos sobre álcool e fluoxetina sugerem que o primeiro pode ser útil para não usar o segundo. A fluoxetina e vários outros antidepressivos podem ser usados para promover conforto na recuperação da bebida e, às vezes, do uso de drogas. Que a fluoxetina pode inibir o desejo de beber e fazer as pessoas se sentirem melhor sem ela, sugere que quem a usa pode achar mais fácil não combinar fluoxetina com álcool e, nessa escolha, ter um melhor controle dos sintomas.