A desregulamentação de gás é uma forma de desregulamentação de serviços públicos, na qual são suspensos os regulamentos sobre fornecedores e fornecedores de gás. A prática de remover regulamentos é conhecida como “liberalização” e é vista por muitos defensores do livre mercado como chave para a operação de um mercado totalmente livre. Com os regulamentos em vigor, o mercado pode ser restrito a um grau que alguns críticos não consideram aceitável. Esses críticos acham que a regulamentação tende a dificultar a inovação no setor.
O gás, de várias formas diferentes, é usado em uma ampla gama de aplicações. A desregulamentação de gás pode incluir gás natural, propano e outros gases. Um dos usos mais comuns do gás está na produção de calor para aquecimento, cozimento e processos industriais. O gás também pode ser usado para gerar eletricidade, que pode ser usada para alimentar geladeiras, lavadoras e outros aparelhos.
Na regulamentação de gás, o governo possui normas que limitam coisas como preços, atividades de transporte e assim por diante. O objetivo declarado da regulamentação é manter os preços do gás razoáveis e justos para os consumidores e manter certos padrões de segurança no interesse da sociedade como um todo. A regulamentação do gás também pode ser usada como uma ferramenta para lidar com os monopólios de serviços públicos e com a fixação de preços, supervisionando a indústria de gás, para que ela tenha alguma responsabilidade e se espere que esteja em conformidade com certas regras. A regulamentação também pode envolver práticas comerciais, exigindo certas divulgações de membros da indústria de gás, por exemplo.
Na desregulamentação do gás, essas restrições são levantadas. “Desregulamentação” é um pouco inadequado, porque todas as regulamentações que governam o setor não são levantadas quando ocorre a desregulamentação de gás. Especificamente, a desregulamentação do gás geralmente se refere ao levantamento de restrições de preços e outras barreiras à atividade de mercado. Regulamentos como requisitos de segurança e rotulagem permanecem em vigor, no interesse de proteger a segurança do consumidor e garantir que os procedimentos de segurança permaneçam uniformes em todo o setor, a fim de proteger os trabalhadores do gás, os socorristas e outras pessoas que possam ter motivos para interagir com gases no trabalho deles.
A desregulamentação energética em geral tornou-se muito popular em muitas regiões do mundo no final do século XX. Em algumas regiões, a desregulamentação realmente criou problemas no mercado, o que levou a suprimentos irregulares, preços disparados e outras questões. Os defensores da desregulamentação argumentavam que esses problemas eram o resultado de uma reação negativa e que, eventualmente, o setor se recuperava em equilíbrio, com o mercado se auto-regulando.
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