A dilatação esofágica é um procedimento médico usado para alargar uma parte estreitada do esôfago. O esôfago é um longo tubo que vai da boca ao estômago e é usado para engolir e transportar alimentos ou líquidos. Quando o esôfago se estreita, fica difícil de engolir e causa desconforto ou dor. Como tal, uma pessoa afetada é submetida a um procedimento de dilatação esofágica para tratar a doença. Em alguns casos, procedimentos repetidos podem ser necessários para manter um esôfago dilatado.
Existem várias causas para o estreitamento do esôfago, incluindo infecções, doenças e procedimentos médicos. O refluxo devido ao ácido gástrico é provavelmente a causa mais comum da doença. Outras causas incluem doenças do músculo esofágico, distúrbios da motilidade do esôfago e anéis ou teias de tecido em excesso. Além disso, a condição também pode surgir da ingestão de certos produtos químicos, de uma cirurgia e de um tumor. Além disso, qualquer lesão que danifique e inche os tecidos do esôfago pode levar ao problema de saúde, uma vez que a cicatriz faz com que as áreas previamente lesadas fiquem rígidas.
Em geral, o procedimento de dilatação esofágica consiste em inserir um dilatador no esôfago para dilatar ou alongar a área estreitada. Diferentes tipos de dilatadores incluem dilatadores de balão, dilatadores bougie e dilatadores rígidos. Dependendo da causa e da extensão da condição, o procedimento de dilatação esofágica também pode incluir endoscopia e fluoroscopia. Se a endoscopia fizer parte do procedimento, o paciente também será sedado. Além disso, com ou sem endoscopia, um spray de anestésico local é usado para anestesiar a garganta durante o procedimento.
Dependendo do tipo de equipamento usado, a dilatação esofágica pode durar de alguns minutos a meia hora. Durante esse tempo, o paciente pode sentir uma leve pressão à medida que o dilatador se expande dentro do esôfago. Em seguida, o paciente é monitorado por um breve período e, em seguida, liberado para realizar suas atividades diárias. Claro, aqueles que foram sedados precisarão de mais tempo de observação. A recuperação do procedimento é relativamente rápida, com o paciente geralmente capaz de se recuperar no dia seguinte.
Existem algumas complicações que podem surgir da dilatação esofágica. Durante o procedimento, pode ocorrer laceração no esôfago, o que leva ao sangramento. Além disso, também podem se formar perfurações ou orifícios no esôfago. Os sinais de complicações incluem dor no peito, dificuldade em engolir ou febre. No geral, algumas pessoas podem ter que se submeter repetidamente à dilatação esofágica até que a parte estreitada do esôfago seja completamente alargada, mas se não tiver sucesso, o paciente pode ter que recorrer a outros métodos de tratamento, como cirurgia torácica de grande porte.