A disfunção cognitiva é uma condição mental comumente descrita como “névoa do cérebro”. Confusão temporária e problemas de concentração ou memória são sintomas comuns. Uma ampla variedade de causas pode contribuir para a disfunção cognitiva. As questões cognitivas não são completamente compreendidas e estão sendo estudadas de perto por médicos e cientistas. Síndrome da fadiga crônica (SFC), esclerose múltipla (EM) e fibromialgia são algumas das condições comuns associadas a esse problema mental.
Na maioria dos casos, os problemas de disfunção cognitiva são de curto prazo e leves. Como sugere o termo comum névoa do cérebro, uma sensação geral de pensamento confuso é o sintoma mais frequente. Os pacientes podem se sentir confusos ou perdidos. Essa disfunção também pode afetar a memória, e os pacientes costumam ter problemas para lembrar detalhes de eventos recentes. A memória de longo prazo geralmente não é afetada por essa condição.
A concentração diminuída é outro sintoma comum de disfunção cognitiva. Em muitos casos, uma pessoa pode iniciar uma tarefa e se distrair rapidamente. Um padrão de tarefas esquecidas pode se desenvolver, à medida que cada nova distração aumenta o nível de desatenção do paciente. A habilidade de linguagem pode ser afetada, e uma pessoa com essa disfunção pode não ter a habilidade de lembrar nomes ou palavras familiares.
Não existe uma causa única para a disfunção cognitiva. A síndrome da fadiga crônica é uma condição que tem sido associada a essa condição mental. A falta de sono associada à SFC pode desencadear ou exacerbar problemas cognitivos. A esclerose múltipla também está associada a distúrbios de névoa do cérebro. Sabe-se que a EM afeta a maneira como o cérebro se comunica com outras partes do corpo. A pesquisa indica que uma porcentagem significativa de pacientes com esclerose múltipla também encontra problemas com disfunção cognitiva.
Outros problemas de saúde, como fibromialgia, também podem levar a problemas cognitivos em alguns pacientes. Dor muscular e desconforto corporal são os sintomas mais comuns da fibromialgia, que podem contribuir para problemas de sono. Os especialistas não têm certeza se os problemas cognitivos estão diretamente ligados a doenças como a fibromialgia, ou se as mudanças nos padrões de sono são a verdadeira causa.
Em 2011, não havia cura conhecida para a disfunção cognitiva e as pesquisas estão em andamento. O principal método de lidar com essa disfunção é tratar as doenças contribuintes. Por exemplo, analgésicos podem ser prescritos para um paciente com fibromialgia que também sofre de névoa cerebral. O analgésico em si pode não melhorar diretamente os problemas cognitivos, mas as melhorias relacionadas à quantidade de estresse ou sono podem ajudar indiretamente.