Os óleos ômega são ácidos graxos essenciais poliinsaturados que foram determinados por meio de vários estudos para ter benefícios para a saúde. Os óleos ômega, também chamados de ácidos graxos ômega, estão entre a família de ácidos graxos essenciais que o corpo precisa para sobreviver, mas não pode produzir por conta própria. Como resultado, esses óleos devem ser derivados de fontes alimentares, e foi demonstrado que uma dieta rica em óleos ômega resulta em vidas mais saudáveis e mais longas. Existem inúmeras opções dietéticas para pessoas que procuram aumentar a ingestão de óleos ômega.
Os óleos ômega podem reduzir a pressão arterial, diminuir o risco de doenças cardíacas, aumentar a saúde da pele e das unhas e ter benefícios antiinflamatórios. Alguns óleos ômega, como o ômega-3, também são ricos em fibras e outros nutrientes para aumentar a saúde física. Outro tipo de óleo ômega, o ômega-6, é encontrado no ácido linoléico, um ácido graxo essencial que vem das plantas.
Não só é importante obter óleos ômega suficientes, mas a proporção adequada de ácidos graxos ômega-6 para ômega-3 é importante em termos de prevenção de doenças. As pessoas geralmente têm uma proporção muito alta. Os profissionais médicos acreditam que essa proporção deve ser reduzida para quatro porções de ômega-6 para cada porção de ômega-3; e uma proporção de um para um seria ainda melhor.
Para fontes vegetais de óleos ômega, sementes de linhaça, canola e nozes são ricos em ômega-3, assim como soja e abóbora. Essas fontes vegetais podem ser consumidas diretamente ou convertidas em suplementos dietéticos, como óleo de linhaça. Os óleos ômega também podem ser derivados de espinafre, algas verde-azuladas, milho, gérmen de trigo e abóbora. Embora os vegetarianos possam ter ouvido o contrário, os óleos ômega podem ser facilmente derivados de fontes vegetais e não há necessidade de tomar suplementos como óleo de peixe.
Muitos tipos de peixes também são ricos em óleos ômega, assim como muitos outros nutrientes vitais para a saúde. Aproximadamente duas porções de peixes gordurosos por semana fornecerão um nível saudável desses ácidos graxos essenciais. Os consumidores devem estar cientes de que algumas espécies de peixes têm alto teor de mercúrio, e o consumo excessivo de peixes como tubarão, espadarte e atum voador deve ser limitado.
Os peixes ricos em óleos ômega incluem salmão, halibute, pargo, vieiras e camarão. Esses peixes estão disponíveis na maioria dos supermercados nas variedades frescas, congeladas, secas e enlatadas. Quando consumido com um prato balanceado de vegetais, o peixe pode ser um jantar delicioso e saboroso. Para que o peixe seja saudável, ele deve ser cozido no vapor, assado ou grelhado, em vez de frito. Experimente servir peixe com óleo de linhaça para uma dose extra de sabor e óleos ômega.