A dorsiflexão é o processo de levantar o pé ou a mão em uma direção que aproxime os dedos das mãos ou dos pés do corpo. O movimento físico desse tipo também pode incluir dobrar o tornozelo de forma que diminua o alinhamento natural do pé em relação à perna. A dorsiflexão pode referir-se a exercícios destinados a fortalecer os tornozelos e pulsos, ao mesmo tempo que estende a amplitude de movimento dos dedos dos pés e das mãos. No entanto, esse termo também pode ser aplicado a movimentos involuntários e extremamente dolorosos.
Como parte de um programa de condicionamento físico, a dorsiflexão envolve a flexão sistemática das articulações naturais situadas em pontos-chave dos apêndices do corpo. Quando os exercícios de dorsiflexão envolvem mãos e braços, isso pode significar dobrar intencionalmente o tornozelo para que o ângulo entre o pé e a perna seja diminuído. A ideia é diminuir o ângulo o máximo possível sem causar dor. Com o tempo, esse tipo de atividade ajudará a minimizar o potencial de desenvolvimento de artrite na articulação do tornozelo à medida que o indivíduo envelhece.
A mesma ideia geral de dorsiflexão do tornozelo também se aplica ao punho. Dobrando a mão para cima no pulso por uma contagem de dez, relaxando e depois repetindo o exercício dez a doze vezes, o pulso permanece flexível e é menos suscetível à artrite, bem como às possíveis entorses. Assim como nos exercícios que envolvem o tornozelo, é importante monitorar os níveis de dor em dorsiflexão durante as repetições e não tentar dobrar a articulação em qualquer ângulo que cause desconforto grave.
Os dedos das mãos e dos pés também podem ser o foco de um treino de dorsiflexão. Expandindo gradualmente a amplitude de movimento nas articulações principais onde esses apêndices unem as mãos e os pés, as chances de desenvolver rigidez nessas articulações são substancialmente reduzidas. Isso pode ser especialmente importante para pessoas que datilografam ou dependem do movimento fácil dos dedos para ganhar a vida.
Existem várias razões pelas quais a dorsiflexão do pé pode ser uma ferramenta ideal para aprender a andar e correr corretamente. As pessoas às vezes pousam o pé em um ângulo estranho que coloca muita pressão no calcanhar ou na planta do pé. Com o tempo, isso pode ter um efeito adverso nos grupos de músculos das pernas, bem como causar danos à estrutura óssea do pé e das pernas. Quando monitorada por um fisioterapeuta treinado, a dorsiflexão pode corrigir os maus hábitos de caminhada e corrida e prevenir uma ampla gama de problemas de saúde mais tarde na vida.