A drenagem nasal refere-se a qualquer tipo de matéria que drena do nariz ou das passagens nasais. Geralmente é algum tipo de muco e pode ser espesso ou fino, dependendo da causa. Muitos fatores diferentes podem causar o fluxo de muco, incluindo alergias, vírus e lesões. O nariz e os seios nasais podem escorrer pela frente do nariz ou podem escorrer pela parte de trás do nariz e acabar escorrendo pela garganta em uma condição chamada gotejamento pós-nasal.
Uma das principais funções do muco no corpo é capturar e remover substâncias nocivas. É por isso que uma pessoa que tem algum tipo de vírus também costuma ter nariz escorrendo. O corpo cria muco extra e o usa para tentar prender o maior número possível de vírus. A drenagem nasal é a maneira do corpo de remover completamente o muco contaminado, para que o vírus não possa invadir os pulmões e outros órgãos.
Infecções causadas por bactérias também podem desencadear a drenagem nasal. As bactérias que ficam presas nos seios da face podem causar tais infecções. As passagens nasais ficam inchadas e irritadas e respondem aumentando a produção de muco, o que resulta em aumento da drenagem, à medida que as passagens são continuamente liberadas pelo sistema imunológico.
As alergias são causas muito comuns de drenagem nasal. Pessoas alérgicas a pólen, poeira ou pêlos de animais ficam com o nariz escorrendo sempre que expostas a essas coisas. Isso acontece porque a reação alérgica aciona os mecanismos de proteção do corpo e os alérgenos são tratados da mesma maneira que germes e vírus.
Outras condições também podem causar drenagem nasal. Quando uma pessoa chora, as lágrimas se misturam com o muco dentro do nariz, resultando em um nariz escorrendo e escorrendo. O clima muito frio pode causar drenagem nasal, pois o corpo tenta aquecer o ar que entra pelo nariz. O fluxo de sangue para o interior do nariz aumenta, aquecendo o ar, mas também fazendo com que o corpo produza mais muco, resultando em coriza.
Na maioria das vezes, a drenagem nasal não é séria e desaparece sozinha. Em alguns casos, podem ser necessários antibióticos ou anti-histamínicos para resolver condições graves ou crônicas, mas geralmente a drenagem é interrompida quando a causa desaparece. A exceção é a drenagem nasal causada por um forte golpe na cabeça, pois nesse caso o coriza pode realmente ser o fluido que vaza de áreas ao redor do cérebro. Essa condição deve ser tratada imediatamente para evitar complicações graves.