O cone da orelha, também conhecido como candelabro da orelha ou candlagem auricular, é uma prática que envolve a inserção de cera de abelha ou dispositivo semelhante a uma vela de parafina no canal auditivo na tentativa de extrair cera e outras impurezas. Diz-se que se originou no antigo Tibete e era praticado na China, Egito, Índia e na América pré-colombiana.
Para realizar o procedimento de cone de orelha, o paciente deita-se de lado com uma placa coletora acima da orelha. A vela é inserida no canal auditivo e depois acesa. Depois que a vela termina de queimar, o praticante usa um cotonete para remover a cera do ouvido visível e aplica uma mistura especial de “óleo de ouvido”. A maioria dos médicos mostra ao paciente o resíduo que sobrou do procedimento, alegando ser excesso de cera de ouvido, sujeira, pele morta, toxinas ou resíduos deixados pelo uso anterior de medicamentos prescritos.
Os defensores do cone auricular dizem que a prática é um remédio caseiro seguro e simples que pode ajudar com uma variedade de doenças. Por exemplo, foi dito que o cone de ouvido alivia a pressão nos seios da face, melhora a audição, cura o ouvido do nadador, impede dores de ouvido e reduz a dor e a rigidez da ATM. Também foi dito que a prática reduz o estresse, estabiliza as emoções, purifica a mente e fortalece o cérebro. Para manter o máximo de benefícios para a saúde com essa forma de medicina alternativa, os médicos dizem que é melhor realizar o procedimento de cone auricular duas ou três vezes por ano.
No entanto, muitos especialistas médicos dizem que o cone de ouvido não é tão seguro quanto afirmam os médicos. Há vários relatos de obstrução do canal auditivo com cera de vela, queimaduras externas e tímpano perfurado como resultado de congestão do ouvido. A perda auditiva também é uma possibilidade quando o procedimento é feito por um profissional inexperiente.
Devido aos riscos associados ao cone de orelha, as velas auriculares são ilegais no Canadá. Nos Estados Unidos, é ilegal vender velas auriculares sem a aprovação prévia do FDA. No entanto, existem muitos sites que ainda anunciam velas auriculares para venda, bem como cursos de curta duração no procedimento de cones.
Ao contrário da crença popular, realmente não há necessidade de se preocupar com os perigos da cera de ouvido. Na maioria dos casos, a cera do ouvido e a sujeira acumulada irão se mover gradualmente ao longo do canal auditivo em direção à parte externa da orelha. É desnecessário fazer o cone da orelha, limpar as orelhas com cotonetes ou realizar outra intervenção externa. No entanto, se a cera do ouvido ficar compactada, ela pode ser removida por um médico usando instrumentos médicos especializados.