A endocardite é uma inflamação das válvulas ou do revestimento interno do coração. A condição ocorre quando os germes da boca, intestinos ou pele atingem a corrente sanguínea e infectam regiões do coração. Os fungos também foram reconhecidos como uma fonte causadora de infecção cardíaca. Embora a endocardite não seja comum, ela apresenta sérios riscos à saúde.
As complicações incluem insuficiência cardíaca congestiva, coágulos sanguíneos, batimentos cardíacos rápidos ou irregulares chamados arritmias, derrame e danos ao sistema nervoso e ao cérebro. O tratamento precoce da endocardite pode resultar em um prognóstico positivo, mas se não tratada, a infecção pode causar a morte.
Pessoas com doenças cardíacas pré-existentes são as mais suscetíveis a desenvolver endocardite. A infecção raramente ocorre em pessoas com coração saudável. Cirurgias e procedimentos odontológicos que causam sangramento significativo representam o maior risco de endocardite. O uso de drogas injetáveis e uma história de febre reumática são alguns outros fatores de risco no desenvolvimento da infecção.
Os sintomas podem ser subagudos, significando desenvolvimento lento, ou agudos, significando desenvolvimento repentino, e podem incluir febre, calafrios, suor excessivo, hemorragia sob as unhas e sangue na urina. Outros sinais de endocardite incluem fadiga, perda de peso, manchas vermelhas na pele e inchaço abdominal ou inchaço dos pés e pernas.
Os exames médicos podem revelar um baço aumentado, novo sopro cardíaco ou alterações em um sopro cardíaco existente, hemorragias sob as unhas ou baqueteamento (curvatura) das unhas. Testes repetidos de hemocultura são freqüentemente considerados o método mais confiável de detecção de endocardite. Os exames oculares também são comumente realizados quando há suspeita de endocardite, pois a membrana do olho chamada conjuntiva pode conter hemorragias retinianas conhecidas como manchas de Roth e / ou pequenas hemorragias chamadas petéquias.
A sorologia, que é um exame de sangue usado para detectar anticorpos produzidos contra um microrganismo, pode ser realizada se a hemocultura não detectar bactérias. A endocardite viral é um subtipo de endocardite, mas microrganismos como bactérias e fungos, em vez de vírus, geralmente estão presentes na maioria dos casos de endocardite.
Uma vez que a bactéria é detectada, os antibióticos selecionados para eliminar o organismo específico podem ser administrados ao paciente por até 6 semanas. Os antibióticos são geralmente iniciados por meio de injeção intravenosa no hospital, com o paciente continuando a antibioticoterapia em casa. Se a endocardite se tornar mais complexa, como quando a infecção se fragmenta e causa uma série de acidentes vasculares cerebrais, ou quando ocorre insuficiência cardíaca, a cirurgia de substituição da válvula cardíaca é frequentemente necessária.
Pessoas com risco de endocardite podem tomar antibióticos preventivos antes de realizar qualquer trabalho odontológico ou médico de risco. Os antibióticos podem impedir a sobrevivência de bactérias que podem entrar na corrente sanguínea durante esses procedimentos.