O envenenamento por dióxido de carbono é uma condição em que o corpo é incapaz de eliminar o dióxido de carbono ou fica exposto a níveis de dióxido de carbono além do nível de tolerância do corpo. Também chamada de hipercapnia ou hipercapnia, ela desencadeia taquipnéia, um aumento na taxa de respiração para expelir o excesso de dióxido de carbono. Quando essa taquipnéia reflexa falha, pode ser fatal. Além do aumento da respiração, os efeitos do envenenamento por dióxido de carbono incluem dificuldade para respirar, pele ruborizada e alterações neurológicas. O tratamento envolve facilitar a remoção do excesso de dióxido de carbono no sangue, geralmente por intubação, e o fornecimento de oxigênio por meio de tanques de oxigênio.
Existem duas causas de envenenamento por dióxido de carbono: causas intrínsecas, quando a causa está dentro do corpo da pessoa, e causas extrínsecas, quando a causa é a elevação dos níveis de dióxido de carbono no ar inalado. Essa condição pode ocorrer em pessoas com problemas pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), e em pessoas com hipoventilação. Pode ocorrer entre pessoas com intoxicação por opiáceos ou consciência diminuída. A exposição ambiental a níveis anormalmente elevados de dióxido de carbono, como o que acontece durante erupções vulcânicas, também pode levar a essa condição. A exposição ao dióxido de carbono congelado ou ao gelo seco também pode causar hipercapnia.
Os sintomas de envenenamento por dióxido de carbono podem ser divididos em sintomas leves e sintomas graves com base na quantidade de dióxido de carbono inalado. Sintomas leves ocorrem quando a concentração de dióxido de carbono é de cerca de 1%, ou 10,000 partes por milhão, e esses sintomas incluem espasmos musculares ou espasmos, agitar as mãos, rubor na pele e estado de alerta reduzido. Sintomas graves ocorrem quando os níveis de dióxido de carbono estão acima de 5% e esses sintomas incluem dor de cabeça, desorientação, hiperventilação e letargia. Os sinais de envenenamento por dióxido de carbono incluem aumento da pressão arterial, aumento da frequência respiratória, aumento da frequência cardíaca ou irregular e aumento do débito cardíaco. Estes podem progredir para perda de consciência, coma, convulsões e morte.
O diagnóstico de hipercapnia é feito através da história médica do paciente, observando os sinais e sintomas e realizando exames laboratoriais. Diz-se que uma pessoa tem hipercapnia se o nível de dióxido de carbono exceder 45 milímetros de mercúrio (mmHg). Como resultado, o potenz hidrogênio (pH) do sangue torna-se ácido. O corpo geralmente compensa a hipercapnia aumentando a concentração de bicarbonato no sangue. A dosagem de bicarbonato sérico além de 28 miligramas por decilitro (mg / dL) também é esperada no envenenamento por dióxido de carbono.
O tratamento do envenenamento por dióxido de carbono concentra-se na eliminação do excesso de dióxido de carbono do corpo e na administração de oxigênio puro para manter os processos corporais normais. Geralmente são realizadas medidas de emergência, incluindo incubação endotraqueal e administração de fluidos intravenosos e medicamentos para regular a frequência cardíaca e o débito cardíaco do paciente. Os efeitos de longo prazo do envenenamento por dióxido de carbono incluem deterioração ou prejuízo das funções nervosas, incluindo cognição diminuída e memória prejudicada. É importante prevenir isso garantindo que os trabalhadores expostos ao dióxido de carbono tenham ventilação adequada.