A psicologia de grupo é o estudo das organizações e de seu comportamento. É um domínio da psicologia que explora a liberação do controle individual dentro de um ambiente de grupo. A psicologia social, organizacional e de grupo são áreas poderosas de estudo que examinam os muitos fatores que impulsionam o comportamento do grupo e as decisões que um grupo toma. Dependendo da influência do grupo, o consentimento individual costuma ser completamente renunciado para o bem maior do grupo. É papel da psicologia de grupo descobrir por que essa liberação ocorre e quais os efeitos que ela tem na sociedade.
Muitos grupos são formados com base em fortes princípios religiosos ou culturais. As crenças que essas sociedades sustentam têm uma finalidade sobre elas que se torna inextricavelmente ligada nas mentes dos participantes. Os conceitos tornam-se verdade e razão e, eventualmente, os indivíduos do grupo não questionam mais nada relacionado a essas crenças; eles simplesmente os aceitam sem questionar. Os membros do grupo às vezes chegarão a um ponto em que farão qualquer coisa para defender as idéias consideradas inquestionáveis pelo grupo.
Em alguns casos, a psicologia de grupo pode revelar um apego saudável a um grupo ou fundação. Pertencer a um grupo religioso costuma ser algo positivo e edificante, que melhora o estilo de vida de uma pessoa, em vez de inibi-lo. No entanto, a linha pode ser facilmente cruzada onde a obsessão por práticas ou crenças de uma seita religiosa pode se tornar destrutiva. Os grupos terroristas geralmente começam como nada mais do que um grupo acolhedor de indivíduos que têm crenças semelhantes a respeito do mundo e de um poder superior. A psicologia de grupo em relação aos terroristas revelou um vínculo inquebrável com ideias que parecem malucas para as pessoas comuns, mas para os membros do grupo que passaram tanto tempo tentando insinuar certas crenças em seu estilo de vida, não há nada de anormal neles.
Membros individuais de grupos terroristas abrem mão de sua individualidade pelos propósitos do grupo. Uma identidade coletiva é assumida em vez de personas individuais, o que se torna doentio. Um psicólogo de grupo examina o contexto sociocultural em que o grupo opera para determinar até que ponto cada pessoa pode ser responsabilizada por suas ações. Além disso, a psicologia criminal analisa as mesmas áreas que definem os grupos terroristas. Alguns grupos terroristas chegaram a ponto de promover o auto-sacrifício para que seus membros se suicidassem em uma missão para o grupo.
A terapia de grupo analisa o equilíbrio entre a identidade individual e coletiva. Elementos naturais de solidão e anseios de pertença estão presentes em todos em vários graus. Os psicólogos de grupo examinam o equilíbrio desses sentimentos conflitantes nos indivíduos e, em seguida, analisam um grupo para ver quais áreas foram comprometidas e quais dominam.