Uma nota de progresso é um tipo de registro médico produzido por enfermeiras ou médicos que cuidam de pacientes em ambientes clínicos. Esse tipo de registro médico geralmente é escrito em um formato específico. A nota de progresso geralmente contém informações sobre o progresso diário do paciente, o diagnóstico atual do paciente, a estratégia terapêutica pretendida pelo médico ou enfermeira e os resultados dos testes mais recentes do paciente. A nota de progresso típica geralmente não tem mais do que uma página e geralmente não contém informações detalhadas sobre a condição do paciente. Em vez disso, destina-se normalmente a informar outras enfermeiras e médicos sobre o progresso da condição do paciente.
A maioria dos profissionais médicos escreve suas notas de progresso em um formato padronizado dividido em seções por tópico. Este formato é denominado Subjetivo, Objetivo, Avaliação e Plano (SOAP). A primeira seção geralmente inclui informações sobre como o paciente está se sentindo naquele dia e quaisquer mudanças na condição do paciente que ocorreram desde que a última nota de progresso foi arquivada. Essas informações geralmente são coletadas entrevistando-se o paciente.
Na seção do plano da nota de progresso, a maioria dos profissionais médicos descreverá a estratégia terapêutica que acham melhor. A maioria dos profissionais não acha necessário descrever por que escolheu esse plano. Alguns farão uma explicação mais detalhada se acharem que seus motivos podem não fazer sentido para seus colegas.
Na seção de avaliação da nota, o médico ou enfermeiro registrará sua opinião sobre o diagnóstico atual do paciente. Geralmente também haverá uma breve declaração sobre o progresso da condição, se ela permanece estável, parece estar piorando ou parece estar melhorando. Na seção objetiva da nota de progresso, a maioria dos enfermeiros e médicos registrará os resultados de quaisquer exames médicos que tenham retornado desde que a última nota de progresso foi arquivada.
As notas de progresso podem ser arquivadas diariamente se a condição do paciente for grave. Em qualquer caso, tal nota geralmente é apresentada quando o paciente é recebido, quando ele recebe alta ou se ele morre no hospital. Normalmente, também serão arquivados se o paciente passar por um episódio de emergência, for submetido a um procedimento ou cirurgia ou for transferido para outra unidade. Uma nova nota de progresso quase sempre será escrita se os sintomas do paciente mudarem ou se novos sintomas se desenvolverem.