O fator de proteção ocular (EPF) é uma classificação solar cientificamente aplicada, projetada para ajudar as pessoas a comparar a eficiência dos óculos de sol na proteção dos olhos dos efeitos nocivos da radiação. O EPF é para os óculos de sol sem receita o que o Fator de Proteção Solar (FPS) é para o protetor solar. A classificação EPF é baseada na cobertura do quadro, proteção ultravioleta (UV), proteção contra luz azul e proteção infravermelha ou capacidade de proteger os olhos do calor. A classificação final do EPF é o resultado da média das pontuações desses quatro fatores conhecidos pela sigla FUBI:
Cobertura do quadro
proteção UV
Proteção contra luz azul
Proteção infravermelha
A cobertura da moldura é um fator importante, pois a luz que pode atingir o olho sem passar pelas lentes aumenta a exposição. Os raios ultravioleta podem causar queimaduras solares e câncer de pele, mas também podem queimar os olhos, resultando em catarata e outros problemas visuais. Pesquisas recentes indicam que a luz azul, ou luz visível de alta energia (HEV), pode contribuir para a degeneração macular ou perda de detalhes da visão. A proteção contra infravermelho foi incluída como parte da classificação do EPF porque o olho supostamente processa as ondas de luz de maneira diferente se a temperatura da superfície do olho aumentar. Isso geralmente não é um problema, a menos que um indivíduo trabalhe próximo a uma fonte de calor, como uma tocha de soprador.
Na média da classificação geral do EPF (~ 70-100), mais peso é dado à proteção UV do que à proteção contra luz azul, já que os raios UV são mais prejudiciais. Consequentemente, a classificação da luz azul tem mais peso do que a classificação do infravermelho. Óculos de sol que têm uma classificação final de EPF em meados dos anos noventa têm uma boa pontuação.
O site FUBI EPF lista óculos de sol testados junto com suas pontuações EPF. Embora voluntário, alguns esperam que esse padrão seja tão amplamente adotado quanto o padrão SPF. O padrão de óculos de sol sem receita mais recente a ser adotado nos Estados Unidos foi o American National Standards Institute (ANSI) Z80.3-2001. Este padrão de 2001 não exige óculos de sol para quantificar a quantidade de luz UV bloqueada, nem exige um teste de transmitância de luz azul. Também não leva em consideração a cobertura do quadro.
Óculos de sol feitos de acordo com ANSI Z80.3-2001 não são necessariamente adequados, a menos que excedam significativamente. A classificação EPF fornece mais informações aos consumidores, permitindo que escolhas mais sábias sejam feitas com base em métodos de teste científicos quantitativos.