Às vezes chamada de doença única, a esclerodermia também é um sintoma de doenças que afetam os tecidos conjuntivos que sustentam a pele e os órgãos internos. Literalmente, esclerodermia significa endurecimento da pele, mas, em alguns casos, afeta vasos sanguíneos e órgãos como coração, pulmões e rins. Essa condição crônica ocorre mais comumente entre os 30-50 anos de idade e tende a afetar mais mulheres do que homens. A causa específica é desconhecida. No entanto, aqueles com diagnóstico de esclerodermia apresentam excesso de colágeno, uma proteína que causa espessamento e endurecimento.
Os muitos sintomas da esclerodermia podem incluir as seguintes alterações na pele:
Endurecimento, aperto ou espessamento
Mudança de cor
Uma aparência brilhante
Perda de cabelo nas áreas afetadas
Redução de rugas na pele
Outros sintomas possíveis incluem inchaço e úlceras nos dedos das mãos ou dos pés. Alguns pacientes com esclerodermia têm dificuldade em cerrar os punhos e também podem sentir fraqueza muscular ou artrite. Também podem ocorrer problemas renais, cardíacos, pulmonares ou digestivos.
As opções de tratamento incluem medicamentos como AINEs ou outros antiinflamatórios, esteróides, antiácidos e medicamentos que aumentam o fluxo sanguíneo. As opções não medicamentosas incluem exercícios e gerenciamento de estresse. A proteção das articulações e da pele é importante.
Existem dois tipos de esclerodermia: localizada e generalizada. A esclerodermia localizada pode causar manchas duras na pele ou estrias de pele espessada em várias áreas do corpo. A esclerodermia generalizada afeta muitas áreas do corpo e é limitada ou difusa. O tipo limitado afeta inicialmente a pele e pode afetar gradualmente o esôfago, os pulmões, os intestinos ou outros órgãos. A esclerodermia difusa ocorre rapidamente, fazendo com que a pele fique mais espessa em todo o corpo, e também pode afetar órgãos internos.
A esclerodermia está relacionada a doenças reumáticas e também a doenças do tecido conjuntivo. Condições relacionadas a doenças reumáticas incluem inflamação ou dor nas articulações, músculos ou tecidos fibrosos. As doenças do tecido conjuntivo afetam a pele, os tendões e os ossos.
Os distúrbios relacionados incluem a síndrome de Sjogren e o fenômeno de Raynaud. A síndrome de Sjogren é uma doença do tecido conjuntivo que, entre outros sintomas, causa secura nos olhos e na boca. O fenômeno de Raynaud é um distúrbio que faz com que os vasos sanguíneos dos dedos das mãos e dos pés se contraiam, geralmente devido à exposição ao frio ou estresse. O fenômeno resulta em descoloração, dormência e / ou latejamento das áreas afetadas.