A escrita básica é o cultivo de habilidades de comunicação escrita em estudantes que podem estar atrás de seus colegas, por várias razões. Especificamente, o foco dessa disciplina geralmente é em estudantes de graduação despreparados em seu primeiro ano de faculdade, que podem precisar de ajuda para desenvolver suas habilidades de escrita. Inúmeros teóricos começaram a desenvolver abordagens para o ensino de redação básica nos anos 70 nos Estados Unidos, à medida que a frequência de faculdades começou a aumentar e várias faculdades e universidades enfrentaram uma enxurrada de estudantes de inglês que não tinham as mesmas habilidades que seus colegas.
Alguns estudantes recebem preparação inadequada para o inglês de nível universitário em suas escolas secundárias, especialmente em distritos desfavorecidos. Outros alunos podem precisar de alguns cursos básicos de redação devido a deficiências cognitivas que prejudicam sua capacidade de adquirir e reter informações no ensino médio. Esses alunos podem se beneficiar de orientação e assistência de um especialista em deficiências. Os estudantes de inglês como língua estrangeira também podem precisar de um curso de redação se não tiverem uma vasta experiência com o inglês formal escrito.
Nos cursos básicos de redação, os instrutores cobrem o inglês desde o início, discutindo os fundamentos do inglês formal escrito. Eles ajudam seus alunos a desenvolver habilidades e a desenvolver sobre elas. Com o tempo, os alunos podem produzir peças escritas cada vez mais complexas, incluindo argumentos multifacetados, respostas a leituras e outras tarefas. A tutoria em uma aula de redação também pode incluir horário de expediente, tempo de laboratório e outro apoio para incentivar os alunos a desenvolver e refinar suas habilidades.
Habilidades básicas de alfabetização são necessárias em tais aulas; os alunos devem ser capazes de ler e escrever e precisam de um entendimento básico da ortografia e gramática do inglês. Alguns programas de alfabetização de adultos podem oferecer treinamento avançado em redação básica para preparar seus alunos para o sucesso no mundo exterior. Nas faculdades e universidades, os testes podem ajudar a determinar a colocação apropriada nos cursos de composição do primeiro ano, desde aulas de nível básico até cursos mais avançados para estudantes com as habilidades necessárias.
Termos como “educação corretiva” não são mais amplamente utilizados para esse tipo de ensino de inglês por causa de suas associações negativas. Em vez de enfatizar que os alunos são deficientes e precisam de mais educação, o foco está no desenvolvimento de habilidades para ajudar os alunos a alcançar colegas que possam ter mais vantagens. Esses cursos também apóiam estudantes não tradicionais que talvez precisem fazer malabarismos com horários de trabalho e necessidades da vida, como questões de creche, para poder cursar a faculdade. Esses alunos podem querer assistir a uma aula de redação básica no início de seu retorno à faculdade, como uma atualização das habilidades formais de redação em inglês.