A espirometria de incentivo é uma técnica clínica utilizada para ajudar a manter os pulmões em boas condições após a cirurgia ou quando o paciente tem uma doença pulmonar crônica. Envolve o uso de um espirômetro de incentivo, um dispositivo médico que fornece feedback à medida que o paciente respira, para que o paciente possa definir e atingir metas para a função pulmonar. As pessoas que se preparam para a cirurgia podem ser informadas sobre a espirometria de incentivo para que possam começar imediatamente após a cirurgia, e as pessoas com doenças como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e asma podem receber instruções sobre a espirometria de incentivo para que possam usá-la como parte de seu problema de gerenciamento de doenças.
O espirômetro de incentivo inclui um tubo de respiração e um bocal conectado a um medidor. O paciente respira profundamente no bocal, fazendo com que o medidor suba, e então prende a respiração por pelo menos três segundos antes de expirar. Isso é repetido várias vezes e várias vezes a cada hora. Os pacientes geralmente recebem um alvo no medidor para atingir, e seu desempenho no espirômetro de incentivo pode ser marcado em seus gráficos para que seus médicos possam monitorar sua função pulmonar.
O uso de um espirômetro de incentivo exercita os pulmões e estimula os alvéolos pulmonares a se inflar completamente. Os pacientes podem encontrar problemas pulmonares muito rapidamente após a cirurgia, sem pulmões bem exercitados, e a espirometria de incentivo foi projetada para prevenir isso. Qualquer cirurgia em que alguém está sob anestesia geral por um período prolongado ou onde os pulmões são operados exige espirometria de incentivo junto com o monitoramento dos sons respiratórios para confirmar se os pulmões estão funcionando bem, e isso começa o mais rápido possível após o paciente acordar e vai para a sala de recuperação.
Depois de serem mandados para casa, os pacientes geralmente são encorajados a continuar usando a espirometria de incentivo durante a recuperação em casa e a entrar em contato com um médico se perceberem alterações na função pulmonar ou outros problemas que possam indicar a ocorrência de complicações cirúrgicas. Os cirurgiões preferem falar com seus pacientes sobre problemas menores do que deixar um paciente esperar muito tempo porque ele ou ela não quer incomodar, e as pessoas não devem hesitar em ligar se tiverem dúvidas.
Depois de usar um espirômetro de incentivo, é importante lavá-lo. Alguns vêm com bocais descartáveis que devem ser trocados periodicamente, pois geralmente não são projetados para serem limpos. Como o dispositivo não pode ser esterilizado, ele não foi projetado para ser compartilhado entre pacientes.