O arrastamento de ondas cerebrais, também conhecido como sincronização de ondas cerebrais, é considerado um meio de estimular o cérebro a produzir certos tipos de ondas cerebrais. O arrastamento das ondas cerebrais normalmente envolve ouvir sons ou frequências diferentes, geralmente com um conjunto de fones de ouvido especializados que emite uma frequência diferente para cada ouvido. Isso pode fazer com que o cérebro produza pulsos especiais conhecidos como batimentos biurnos. As evidências sugerem que os batimentos biurnos podem alterar os padrões de ondas cerebrais, causando mudanças no humor, pensamentos e comportamento. Muitos no campo da neurociência acreditam que o arrastamento das ondas cerebrais tem o potencial de tratar transtornos de humor, problemas comportamentais, insônia e dependência de substâncias.
Um cientista comportamental, Dr. Charles Stroebel, é considerado o primeiro especialista a estudar o fenômeno do arrastamento das ondas cerebrais. Na década de 1970, o Dr. Stroebel pode ter feito a primeira descoberta em arrastamento de ondas cerebrais quando descobriu que pessoas em estados profundos de meditação normalmente experimentam a sincronização de padrões de ondas cerebrais em ambos os hemisférios do cérebro. Em outros estados de consciência, os padrões de ondas cerebrais são geralmente bastante assimétricos, com um lado do cérebro produzindo um padrão muito mais forte do que o outro.
Dr. Gerald Oster, um neurocientista da MT. Sinai Medical Center, é creditado com a descoberta do fenômeno das batidas biurnas. Seu relatório de 1973, Auditory Beats in the Brain, discutiu as mudanças no padrão de ondas cerebrais que podem ocorrer quando sons de duas frequências diferentes são tocados em cada ouvido. As duas frequências diferentes podem produzir um pulso dentro do próprio cérebro, conhecido como batimento biurnal, que sincroniza as ondas cerebrais de ambos os hemisférios cerebrais. Vários experimentos realizados desde então sugerem que os cientistas podem mudar e sincronizar os padrões de ondas cerebrais em todo o cérebro, introduzindo sons de diferentes frequências em cada ouvido.
Os cientistas já usaram essa técnica experimentalmente para induzir diferentes estágios do sono. A pesquisa sugere que o arrastamento das ondas cerebrais pode ser usado para induzir os padrões de ondas cerebrais típicos de todos os estágios do sono, desde o relaxamento leve ao sono profundo e ao estado de sonho. Esta técnica é considerada útil para o tratamento da insônia.
Os pesquisadores estão otimistas sobre o potencial do arrastamento das ondas cerebrais para tratar insônia, transtornos do humor e doenças mentais como o TDAH. Alguns acreditam que o arrastamento das ondas cerebrais pode ajudar a resolver problemas de dependência e problemas comportamentais. Outros observam o potencial da técnica para aprimorar o aprendizado ou estimular a criatividade.