O gaio-azul, ou Cyanocitta cristata, é um pássaro comum encontrado nos Estados Unidos a leste das Montanhas Rochosas e também no sul do Canadá. Seu nome é por causa de suas distintas penas e crista azuis e sua chamada comum de “jay!” Os gaios azuis são pássaros da variedade passeriforme ou empoleirada.
A coloração brilhante de um gaio azul inclui uma crista azul no topo de sua cabeça com uma coleira preta atrás dela, uma conta preta e uma garganta branca. Possui dorso azul e asas e cauda azuis com manchas brancas. Sua parte inferior é branca a cinza. Os gaios-azuis não exibem o dimorfismo sexual comum em outros pássaros coloridos; portanto, machos e fêmeas são da mesma cor e do mesmo tamanho. Eles são bastante grandes para pássaros canoros e podem ter 30 cm de comprimento.
O blues jays é um membro do membro da família Corvus, conhecido como corvids, que inclui corvos, corvos e pegas. Este grupo é reconhecido como inteligente, engenhoso e adaptável. Como esses pássaros, os gaios-azuis têm uma voz áspera e alta e podem ser barulhentos.
Outra chamada que o blue jays usa é “weedle-eedle”, mas o blue jays também imita muito bem os apelos de outros pássaros. Também possui uma chamada de alarme para alertar outras aves sobre a presença de falcões ou corujas, os predadores naturais do gaio-azul. A atividade humana parece, em alguns casos, ajudar essas aves, pois elas fazem uso oportunista de lixo. O grupo também é conhecido por sua ousadia.
Os gaios azuis são considerados pássaros sociais gregários que formam bandos. Esses bandos geralmente são pequenos durante a estação de acasalamento, mas bandos grandes geralmente são observados durante a migração. Os pássaros são verdadeiros onívoros e comem uma dieta de bolotas, sementes, frutas, insetos e pequenos mamíferos ou lagartos. Eles também são conhecidos por comer os ovos e filhotes de pássaros menores.
O ninho típico de gaio-azul se assemelha a uma cesta de paus, e os gaios-azuis terão uma ninhada de três a seis ovos entre a primavera e o verão. Eles são monogâmicos e, às vezes, permanecerão com um parceiro por toda a vida. Eles geralmente vivem por cerca de sete anos, mas podem viver mais.
Blue jays são abundantes e não são ameaçados. Parece provável que este continue sendo o caso no futuro próximo. Isso ocorre porque eles se adaptaram e até se beneficiaram da atividade humana.