A falsificação refere-se à imitação de algo com a intenção de enganar. Como regra geral, as pessoas usam o termo especificamente para se referir a pessoas que replicam moeda na esperança de transmiti-la como moeda legal. No entanto, uma variedade de coisas pode ser falsificada, desde bolsas de grife a documentos legais. Em termos de contrafação de dinheiro, a contrafação tem sérias conseqüências, pois é tratada como um crime muito grave na maioria das nações do mundo.
As pessoas falsificam dinheiro desde que o dinheiro foi desenvolvido. Os gregos e romanos, por exemplo, rasparam moedas legais, reduzindo seu valor e usaram as aparas para lançar novas moedas. Alguns falsificadores empreendedores usavam ligas baratas para imitar o curso legal, enquanto outros lançavam uma base barata e depois revestiam a moeda em um metal como prata ou ouro, na tentativa de passar como uma moeda real. Quando a moeda de papel entrou na moeda como uma forma de curso legal, a falsificação explodiu em muitas regiões do mundo, e é uma preocupação constante para muitos governos.
A falsificação mais moderna é focada no papel-moeda, porque o papel-moeda tem um valor nominal mais alto. Os falsificadores usam uma variedade de técnicas para produzir réplicas da moeda desejada, dependendo dos recursos de segurança que uma nação usa para proteger a integridade de seu dinheiro e o nível de realismo desejado. Por exemplo, uma fotocopiadora colorida às vezes pode render uma réplica confiável da moeda legal, especialmente quando a moeda é passada por uma lavadora para envelhecê-la, mas os falsificadores também podem usar técnicas sofisticadas de impressão, como as usadas em uma casa da moeda nacional.
A maioria das casas da moeda no mundo usa vários sistemas de segurança para proteger seu dinheiro. Por exemplo, muitas nações imprimem dinheiro gravado, o que significa que placas especialmente gravadas e muito difíceis de replicar são usadas na produção de moeda. Muitos países também usam papéis e tintas especializados, juntamente com desenhos complexos que são difíceis de copiar, e eles podem mudar a aparência de sua moeda frequentemente, na tentativa de frustrar os falsificadores.
Alguém condenado por falsificação passará pelo menos uma década na prisão. Ele ou ela também pode ser forçado a pagar multas ou restituição, e os bens usados no processo de falsificação podem ser apreendidos. A falsificação é tratada como um crime extremamente grave, porque desvaloriza a moeda de uma nação, ameaçando potencialmente sua estabilidade econômica e posição global.
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