O sangue humano contém naturalmente substâncias que ajudam a coagular o sangue em uma lesão. O fator anti-hemofílico é um desses produtos químicos, e os médicos podem usar formas disponíveis comercialmente para ajudar as pessoas que têm problemas de coagulação. Fontes de fator anti-hemofílico médico incluem doações de sangue humano e cultura de células geneticamente modificadas.
No corpo, o fator anti-hemofílico é apenas uma das substâncias de que o corpo precisa para produzir um coágulo sanguíneo eficiente. É também conhecido como Fator VIII. Algumas pessoas não produzem Fator VIII, e essas pessoas sofrem de hemofilia clássica, uma doença em que o corpo sangra incontrolavelmente até mesmo por pequenas lesões. Outra doença chamada doença de Von Willebrand faz com que os pacientes tenham fator anti-hemofílico que não funciona corretamente.
Pessoas que sofrem dessas doenças geralmente podem se beneficiar de uma dose regular de fator anti-hemofílico. Ajuda o sangue a coagular normalmente e reduz o risco de morte por hemorragia grave. O paciente pode receber uma injeção do produto químico ou uma infusão em uma veia que leva menos de dez minutos.
Os doadores de sangue têm fator anti-hemofílico circulando no sangue. Os cientistas podem extrair essa substância do sangue doado e dá-la a outra pessoa que dela precise. Um grande problema com o fator anti-hemofílico doado por humanos é que o produto apresenta o risco de contaminação por patógenos humanos, como o vírus da imunodeficiência humana (HIV).
Outra opção que não apresenta esse risco é uma forma de fator anti-hemfílico produzida artificialmente. Nesse caso, uma empresa farmacêutica faz a engenharia genética das células com o gene que codifica a substância e coleta o fator das células. Essa forma de medicamento tem os mesmos efeitos dentro do corpo que a forma que vem de doações de sangue humano.
As formas recombinantes e naturais do produto químico causam os mesmos efeitos colaterais. Estes podem incluir crises de tontura, cansaço excessivo e dores de cabeça. O paciente também pode sofrer de irritação na garganta e problemas de estômago.
Ocasionalmente, o fator anti-hemofílico pode causar reações alérgicas em receptores. Isso se manifesta em sintomas como urticária e problemas respiratórios. Outros efeitos colaterais graves incluem hematomas inexplicáveis ou sangramento. Quando um paciente recebe uma infusão na veia, ele ou ela também pode ter problemas com o tubo que fornece a substância química para o corpo. Os sinais de que o local do cateter está infectado incluem inchaço, dor e calor no local da inserção.