A febre glandular, também conhecida como mononucleose infecciosa ou mono, é uma infecção viral que se origina da exposição ao vírus Epstein-Barr (EBV) ou a outros organismos bacterianos, como o citomegalovírus (CMV). A infecção pode ser transmitida pelo contato direto de pessoa a pessoa e pela saliva. Embora a infecção em si não seja grave, o potencial para complicações associadas à febre glandular é significativo e pode incluir o desenvolvimento de icterícia e inflamação do fígado. O tratamento para a febre glandular está centrado no repouso e hidratação adequados.
Comumente conhecida como doença do beijo, a mono pode ser transmitida pela saliva ou exposição à saliva produzida quando um indivíduo espirra ou tosse. Métodos adicionais de transmissão incluem compartilhar copos ou talheres com um indivíduo infectado. A infecção viral é freqüentemente diagnosticada em crianças e adultos jovens que não desenvolveram imunidade ao vírus. Crianças muito pequenas que contraem febre glandular podem apresentar sintomas leves ou nenhum sintoma, permitindo que a infecção prossiga sem ser detectada.
Os indivíduos com febre glandular podem apresentar uma variedade de sintomas que variam em intensidade e gravidade. Uma vez que um indivíduo foi exposto ao vírus Epstein-Barr, ele ou ela pode permanecer assintomático por até oito semanas enquanto o vírus incuba. Dor de garganta, febre e amígdalas inchadas são os sintomas mais comumente experimentados associados à febre glandular. Os sintomas adicionais incluem falta de apetite, gânglios linfáticos inchados no pescoço e fadiga. Aqueles que contraem o vírus podem permanecer doentes por várias semanas, portanto, algumas atividades cotidianas podem ser restringidas à medida que o indivíduo se recupera.
O diagnóstico de mononucleose infecciosa pode ser feito por meio de exame físico e exame de sangue. Inicialmente, o médico pode fazer uma série de perguntas sobre os sintomas e realizar um exame físico para detectar sinais do vírus Epstein-Barr, como linfonodos e amígdalas inchados. Um exame palpatório pode ser realizado para avaliar se o baço ou o fígado do indivíduo estão distendidos ou inchados. Os testes de anticorpos são realizados para verificar a presença de infecção ou anticorpos para o EBV no sangue. Um exame de sangue adicional pode ser realizado para avaliar os níveis de leucócitos ou linfócitos que podem estar elevados devido à presença de mononucleose infecciosa.
É importante que os indivíduos com diagnóstico de mono tenham descanso suficiente e se mantenham hidratados. Os antibióticos não podem ser prescritos por se tratar de uma infecção viral. Se uma infecção bacteriana secundária se desenvolver, como faringite estreptocócica ou amigdalite, podem ser prescritos antibióticos. Os indivíduos que apresentam sintomas mais graves, como uma inflamação grave da garganta, podem receber um corticosteroide para reduzir o inchaço. Os sintomas associados a mono devem ser monitorados de perto para prevenir complicações potencialmente significativas.
Alguns indivíduos com mono podem sentir um aumento do baço, o que pode causar desconforto abdominal severo confinado ao lado esquerdo superior do indivíduo. Deve-se procurar atendimento médico imediato se esse desconforto surgir, devido ao potencial de ruptura do baço. O fígado também pode ser afetado adversamente pela febre glandular, que pode causar inflamação dos órgãos e descoloração amarela da pele, uma condição conhecida como icterícia. Outras complicações que podem surgir de mono incluem meningite, dificuldade respiratória devido a inflamação grave da garganta e anemia. Indivíduos com imunidade comprometida existente podem apresentar sintomas mais pronunciados e correr um risco maior de desenvolver complicações associadas à mononucleose.
Como não há vacinação para mononucleose infecciosa disponível, a prevenção é a chave para inibir a transmissão do vírus. Os indivíduos com febre glandular devem cobrir a boca ao tossir e espirrar, lavar as mãos regularmente e evitar o contato pessoal direto. Talheres e copos não devem ser compartilhados. O vírus Epstein-Barr pode continuar a viver no organismo da pessoa por vários meses após a infecção inicial, portanto, as pessoas que estão se recuperando da doença devem ser cuidadosas ao tomar medidas para prevenir a transmissão do vírus.