Filofobia é o termo dado ao medo de se apaixonar. Uma pessoa com filofobia pode experimentar algo como um ataque de ansiedade quando na presença de uma pessoa do sexo oposto. Se isso continuar, seu medo pode fazer com que ele comece a se afastar das pessoas com quem tem uma ligação emocional. Não se sabe o que causa esse medo, mas alguns acreditam que tenha a ver com um rompimento doloroso com o qual a pessoa não lidou. Seja qual for a causa, é possível para uma pessoa com essa fobia superar esse medo e ter relacionamentos normais.
A fobia geralmente começa com o medo de formar um vínculo com um parceiro romântico em potencial, mas em sua forma grave, a filofobia pode fazer com que uma pessoa comece a evitar seus amigos, família e outras pessoas. No início, uma pessoa pode sentir ansiedade ou nervosismo por estar em situações com uma pessoa por quem se sente atraída. Seu coração pode começar a bater mais rápido ou irregularmente e ele pode sentir dor de estômago. Ele pode sentir vontade de fugir da situação e, em alguns casos, também pode simplesmente evitar situações em que possa haver a chance de conhecer alguém do sexo oposto.
Embora não se saiba o que causa a filofobia, existem teorias que explicam por que uma pessoa tem medo de se apaixonar ou formar ligações emocionais. Uma teoria é que uma pessoa com medo teve um relacionamento que terminou mal e não foi capaz de seguir em frente. Para essa pessoa, todos os relacionamentos representam dor ou rejeição. Para evitar sentir aquela dor novamente, a pessoa pode procurar evitar relacionamentos. Esta teoria não foi provada clinicamente, porém, e a verdadeira razão para essa fobia permanece um mistério.
É possível para uma pessoa com filofobia superar esse medo. Dois tratamentos que podem ser usados para ajudar uma pessoa a superá-lo são a terapia de dessensibilização e a terapia cognitivo-comportamental. As duas terapias costumam ser mais eficazes se usadas em conjunto. A terapia de dessensibilização sistêmica introduz o filofóbico na interação humana até que ele seja dessensibilizado a ela. O terapeuta pode até usar computadores para simular essa interação e ajudar a pessoa a se preparar para uma situação da vida real.
Com a terapia cognitivo-comportamental (TCC), o terapeuta busca ajudar um filofóbico a compreender e reconhecer sua linha de pensamento. Então, quando os pensamentos negativos começam a invadir sua mente, o paciente pode detê-los. A ideia por trás da TCC é que os pensamentos de uma pessoa afetam seu comportamento. Ao treinar seus pensamentos, uma pessoa pode aprender a mudar seu comportamento e sua resposta ao objeto que teme.