O bolo de funil é uma sobremesa Amish ou holandesa da Pensilvânia criada ao fritar massa de bolo sem fermento ou sem fermento em gordura quente. A massa é dispensada por meio de um funil ou recipiente com bico em forma de funil. É geralmente formado por movimentos circulares e em forma de treliça sobre a graxa quente. Quando um lado fica dourado, é cuidadosamente virado e deixado para terminar de cozinhar. O bolo de funil concluído é então escorrido em papel e coberto com mel, açúcar de confeiteiro, calda de chocolate ou uma variedade de coberturas de frutas.
O bolo de funil tradicional começou como um prato regional preparado pelas comunidades holandesas e amish da Pensilvânia que viviam principalmente no oeste da Pensilvânia e em Ohio. Na maioria das vezes, era preparado para ocasiões especiais, como festivais de colheita ou feriados alemães. Os visitantes de restaurantes Amish ou holandeses da Pensilvânia eram frequentemente apresentados como um item de sobremesa. A popularidade cresceu à medida que a notícia dessa sobremesa simples alcançou cidades maiores no meio-oeste, como Pittsburgh e Cleveland.
Embora existam várias receitas de bolo de funil para uso doméstico, a maioria das pessoas só experimenta o fenômeno em carnavais, feiras e outros eventos externos com barracas de concessão. A massa básica pode ser adquirida a granel em lojas de suprimentos concessionados, junto com a gordura vegetal, dispensador em forma de funil e cuba de fritadeira. Os estandes comerciais também podem oferecer coberturas de frutas, chantilly ou distribuidores self-service de mel e calda de chocolate.
A massa usada para formar um bolo em funil não contém bicarbonato de sódio ou fermento em pó, o que evita que cresça enquanto cozinha na fritadeira. O resultado final é um bolo ligeiramente crocante com uma textura distinta de donut. O óleo restante permite que o açúcar em pó ou outras coberturas grudem na superfície do bolo, mas comer um pode ser uma experiência complicada. Muitos entusiastas usam faca e garfo para cortar a guloseima em pedaços mais manejáveis.
Nos últimos anos, várias lojas especializadas começaram a oferecer franquias de bolo de funil como um meio de arrecadar fundos ou fornecer renda secundária. Essas empresas oferecem a grupos e indivíduos interessados todo o equipamento inicial e misturas de massa especializadas para iniciar seus próprios estandes em shows e eventos públicos locais. Como o custo da massa, da gordura vegetal e de outros ingredientes é relativamente baixo, um vendedor pode obter lucro rapidamente após apenas algumas vendas. O reconhecimento do nome de bolo de funil por si só pode direcionar o tráfego para os estandes de concessão que o oferecem. Vendê-los como um esforço de arrecadação de fundos se tornou popular entre muitos grupos de caridade e sem fins lucrativos.