O gerenciamento de casos é uma abordagem para coordenar os cuidados para indivíduos nos sistemas de saúde, saúde mental ou bem-estar social. O termo pode ser usado para descrever a coordenação de cuidados e serviços no setor de seguros, mas também pode descrever uma abordagem para conectar pacientes médicos e de saúde mental à comunidade e aos recursos de saúde. O objetivo do gerenciamento de casos é garantir que os indivíduos que precisam de cuidados os recebam e que os recursos de seguro, médicos e sociais sejam usados com eficiência.
Muitos indivíduos que precisam de serviços de saúde, principalmente serviços de saúde mental, precisam de assistência que vai além do que os sistemas de saúde mental e médica podem oferecer. Muitas vezes, é crucial para o bem-estar de um paciente, no entanto, garantir que ele tenha um lugar para morar, comida para comer e cuidados adequados em casa. Sem esses apoios, a eficácia dos cuidados de saúde pode ser prejudicada, às vezes a ponto de ser ineficaz. O gerenciamento de caso fornece aos pacientes vulneráveis uma pessoa que pode conectar o paciente aos recursos da comunidade e à família na esperança de compreender melhor sua situação e necessidades. Dependendo da situação do paciente, o ambiente de saúde ou uma agência externa pode fornecer serviços de gerenciamento de caso primário de um paciente.
Os serviços de gerenciamento de casos são fornecidos por indivíduos que normalmente têm treinamento nas áreas médica ou de serviço social. Muitos gerentes de casos médicos são enfermeiras, embora alguns sejam assistentes sociais. Em agências de serviço social, os gerentes de caso também podem ser assistentes sociais, embora alguns possam não possuir nenhuma credencial específica de saúde mental. Em alguns países, como os Estados Unidos, é possível que um gerente de caso adquira a certificação por meio de uma sociedade profissional para gerentes de caso.
Nos setores de seguro saúde e de assistência gerenciada, um gerente de caso pode trabalhar com indivíduos que têm problemas de saúde graves para garantir que estejam recebendo assistência adequada e econômica. O gerente de caso pode trabalhar com provedores de serviços para estabelecer taxas e pagamentos apropriados pelos serviços, encaminhar o cliente a especialistas e ajudar o cliente a tomar decisões sobre seu atendimento. Algumas companhias de seguro saúde rotineiramente nomeiam gerentes de caso para segurados com doenças graves ou crônicas. Os empregadores também podem usar os serviços de gerentes de caso que podem ajudar a organização a trabalhar com funcionários que têm necessidades médicas de longo prazo e que podem apoiar os funcionários no cuidado de si próprios, bem como garantir que a organização possa fazer as acomodações adequadas para as necessidades do funcionário.