Os radicais livres s?o produzidos como uma parte normal do metabolismo celular. Esses compostos incluem per?xidos – compostos oxidantes que podem danificar o DNA, lip?dios e prote?nas. Esse estresse oxidativo pode contribuir para doen?as como aterosclerose e para o processo de envelhecimento. A glutationa peroxidase (GPx) ? um tipo de enzima que serve como antioxidante celular. Reduz o grupo per?xido a um grupo ?lcool relativamente n?o reativo, usando a glutationa como agente redutor e, assim, protege a c?lula contra danos oxidativos.
Quando um composto ? oxidado, ele desiste de um el?tron. Com compostos contendo oxig?nio, isso resulta em um composto inst?vel que leva um el?tron de uma subst?ncia pr?xima para se estabilizar, causando potencialmente grandes danos aos componentes celulares. Per?xidos s?o compostos constitu?dos por duas mol?culas de oxig?nio conectadas por uma liga??o simples que s?o altamente oxidantes. Essas subst?ncias podem ser reduzidas e menos prejudiciais por enzimas conhecidas como peroxidases. Essa atividade ? um importante mecanismo de desintoxica??o antioxidante para praticamente todos os organismos que vivem em uma atmosfera de oxig?nio, incluindo microorganismos.
As peroxidases do tipo conhecido como peroxidase de r?bano silvestre t?m um grupo heme contendo ferro em seu local ativo. Em vez disso, a glutationa peroxidase possui o sel?nio met?lico em seu local ativo. Esta ? uma das raz?es pelas quais o sel?nio ? necess?rio na dieta humana. Esse tipo de peroxidase usa o composto glutationa que cont?m enxofre para reduzir os per?xidos e desintoxic?-los.
A glutationa peroxidase compreende uma fam?lia de enzimas. Assim, existem v?rias prote?nas estreitamente relacionadas produzidas por diferentes genes humanos. As v?rias enzimas parecem ter fun??es separadas. S?o produzidos em tecidos d?spares e variam nos tipos de rea??es mediadas pelas enzimas.
Oito tipos diferentes foram identificados em humanos a partir de 2010, todos codificados por genes separados. O formul?rio principal parece ser GPx1. ? a mais comum dessas enzimas e ? encontrada no citosol da maioria dos tecidos de mam?feros. Esta forma de glutationa peroxidase ? mais eficaz na redu??o do per?xido de hidrog?nio para produzir ?gua como produto final.
O per?xido de hidrog?nio ? um composto freq?entemente encontrado nas c?lulas que se degrada facilmente aos radicais livres. ? produzido como resultado da atividade do sistema imunol?gico dos animais. Este composto ? t?xico, no entanto, e ? necess?ria a presen?a generalizada de uma enzima para desintoxic?-lo. Felizmente, o GPx1 geralmente est? presente para desempenhar esse papel, reduzindo o per?xido de hidrog?nio ? ?gua. Alguns grupos ?tnicos t?m uma vers?o alterada dessa enzima que melhora sua resist?ncia ? mal?ria.
Outro tipo de glutationa peroxidase que ? uma importante enzima antioxidante ? a GPx4. Os lip?dios podem ser oxidados para formar hidroper?xidos, uma forma particularmente prejudicial de per?xido. Esses lip?dios reativos podem danificar os lip?dios ao seu redor, levando a poss?veis condi??es, como inflama??o e doen?as card?acas. Tamb?m conhecido como hidroper?xido de fosfolip?deo, o GPx4 reduz esses lip?dios danificados de per?xidos para ?lcoois. Esta forma de glutationa peroxidase tamb?m est? amplamente presente nas c?lulas, mas ? expressa em um n?vel inferior ao GPx1.