Herpes tipo 2 é uma classe ou categoria da condição conhecida como herpes Simplex. Tanto o herpes tipo 1 quanto o tipo 2 compartilham uma série de características comuns, embora o herpes 2 esteja normalmente associado ao desenvolvimento de qualquer ferida encontrada abaixo da cintura, enquanto o herpes 1 geralmente ocorre ao redor da boca e nos lábios. No entanto, existem exemplos de herpes 1 e 2 em desenvolvimento em vários locais do corpo.
Na maior parte, acredita-se que o herpes tipo 2 seja transmitido apenas por algum tipo de contato sexual. Isso inclui qualquer tipo de prática ou brincadeira sexual, e pode envolver parceiros de qualquer gênero ou orientação. Embora qualquer pessoa que tenha atividade sexual com um parceiro que já carregue este vírus possa ser infectado, seja o parceiro sintomático ou não, o uso de práticas sexuais seguras e terapia imunossupressora pode reduzir as chances de isso acontecer.
Quando ocorre um surto de herpes tipo 2, bolhas se desenvolvem ao redor dos órgãos genitais, reto e, às vezes, na parte inferior do abdômen, logo acima da área genital. As bolhas às vezes coçam e com o tempo se abrem, deixando feridas abertas e que podem vazar secreções que transportam o vírus. Nas décadas anteriores, havia pouco a fazer além de deixar o indivíduo o mais confortável possível até que as feridas sarassem. Hoje, no entanto, existem vários medicamentos prescritos que podem encurtar a duração e enfraquecer a gravidade de um surto.
Tal como acontece com muitos vírus, há uma série de condições que podem causar um surto de herpes tipo 2. Uma doença prolongada que enfraqueceu o sistema imunológico pode levar ao desenvolvimento de bolhas e subsequente erupção em feridas. Ficar abatido e não conseguir dormir o suficiente também pode preparar o terreno para um surto. Para as mulheres, existe uma maior possibilidade de surto durante a menstruação. Para ambos os sexos, qualquer medicamento que tenda a suprimir a função normal do sistema imunológico do corpo pode preparar o terreno para a superfície do vírus.
É importante entender que não há cura para o herpes tipo 1 ou herpes tipo 2. Uma vez que o vírus seja contraído, o indivíduo lidará com a doença pelo resto de sua vida. O melhor que se pode esperar é o uso de medicamentos para controlar a frequência dos surtos e fornecer um certo grau de proteção para qualquer parceiro íntimo.
Existe um equívoco comum de que é impossível transmitir o herpes tipo 2, a menos que o parceiro infectado esteja passando por um surto. Na verdade, ambas as formas do vírus do herpes podem ser transmitidas quando não há feridas atualmente presentes. Por esse motivo, é muito importante que os indivíduos sejam francos sobre sua história sexual e estado geral de saúde antes de iniciar qualquer tipo de atividade íntima com outra pessoa.