Queimaduras de frio são queimaduras que ocorrem como resultado do contato da pele com um objeto extremamente frio. O resfriado é suficiente para causar danos à pele e ao tecido subjacente, deixando a área com bolhas ou danos aos tecidos que podem ou não ser reparáveis. A congelação é um exemplo de caso extremo.
Para sustentar uma queimadura de frio, é necessário que a pele seja exposta a algum tipo de frio extremo. Por exemplo, uma mão desprotegida que entra em contato prolongado com gelo e neve começará a experimentar diminuição da circulação conforme o calor natural do corpo é transferido da mão para o gelo. Com a diminuição da circulação, a pele e o tecido subjacente começam a perder qualquer sensação. Junto com a diminuição da sensação, também existe a possibilidade de um coágulo de sangue se desenvolver devido ao movimento mais lento do sangue pela mão.
À medida que a queimadura progride, a pele pode começar a ficar azulada e pode ocorrer algum inchaço à medida que os tecidos reagem à perda de sangue. A menos que uma ação seja tomada rapidamente, a pele começará a ficar branca à medida que o congelamento dos tecidos subjacentes continua. Bolhas começam a se formar e a falta de sensação é substituída por fortes ondas de dor que parecem emanar da área afetada do corpo para outras áreas. Se não for tratada, a gangrena pode começar a se instalar.
Quando a pele de uma pessoa é exposta ao frio, é importante obter assistência médica o mais rápido possível. O indivíduo deve ser removido da fonte de frio e devem ser iniciadas as tentativas de aquecer a pele afetada. O uso de toalhas quentes e possivelmente um banho quente podem ajudar a reverter o avanço das queimaduras e começar a restaurar alguma sensação à pele afetada. Quando a sensação começa a voltar, é mais fácil determinar a extensão do dano causado pela queimadura e iniciar a forma mais eficaz de tratamento.
Se a queimadura fria for detectada a tempo, é possível que o indivíduo experimente uma recuperação completa. Danos aos vasos sanguíneos na área circundante, entretanto, podem fazer com que a perda de sensibilidade seja permanente. Nos casos em que a lesão envolve os pés ou as mãos, existe a possibilidade de um dedo do pé ou do pé permanentemente danificado ter que ser amputado para evitar a progressão da gangrena para o resto do membro.