O hipogonadismo é uma condição na qual a função das gônadas é prejudicada, resultando na redução da produção de hormônios sexuais e, potencialmente, na redução das células germinativas. Essa condição é mais comumente observada em homens, embora também possa ocorrer em mulheres. Várias causas podem estar associadas ao hipogonadismo, e o tratamento geralmente envolve a confirmação e o tratamento da causa, se possível, e o fornecimento de hormônios suplementares que substituirão os hormônios que não são produzidos pelas gônadas.
Algumas pessoas têm hipogonadismo congênito, enquanto em outras pode ser adquirido como resultado de trauma, doença e outros processos. Se essa condição se manifestar na infância, pode interferir na puberdade porque os hormônios sexuais não estão sendo produzidos nos níveis adequados. Os genitais também podem não se desenvolver adequadamente. Em adultos, a condição pode causar infertilidade e uma variedade de outros problemas.
No hipogonadismo primário, o problema está nos próprios testículos ou ovários. No hipogonadismo secundário, o problema é causado por uma situação em outra parte do corpo, como um mau funcionamento da glândula pituitária, que resulta na redução da produção de hormônios, com menos hormônios chegando às gônadas. Quando as gônadas não estão recebendo sinais suficientes da pituitária, elas podem parar de funcionar ou sentir uma redução na função.
Essa condição pode ser diagnosticada com exames de sangue para verificar os níveis hormonais. A testosterona nos homens é o hormônio usado como indicador e, nas mulheres, podem ser feitos testes de hormônios como o hormônio folículo-estimulante (FSH). As pessoas com problemas de fertilidade geralmente recebem esses testes como parte do processo de diagnóstico, para eliminar o distúrbio como causa potencial de problemas de fertilidade. Essa condição também pode ser diagnosticada como parte de um problema médico maior, como a síndrome de Klinefelter ou a síndrome de Turner.
O tratamento para o hipogonadismo envolve a administração de testosterona para compensar o hormônio que não está sendo produzido pelo corpo. O médico pode usar exames de sangue para decidir a dosagem apropriada, e pode levar várias tentativas para obter a dosagem certa. Os médicos também podem explorar possíveis tratamentos para a causa para ver se o hipogonadismo pode ser resolvido, permitindo que o corpo produza os hormônios de que precisa por conta própria.
As alterações nos níveis hormonais são frequentemente vistas como uma consequência natural do envelhecimento, o que significa que a condição às vezes não é tratada em pacientes mais velhos. O médico pode achar que o problema não é uma preocupação ou confundir essa condição com processos normais de envelhecimento. Pacientes mais velhos podem querer consultar um gerontologista ou um endocrinologista que se concentra em trabalhar com pacientes mais velhos para obter o diagnóstico e tratamento adequados.