A homeostase do colesterol ? qualquer mecanismo que contribui para o processo de manuten??o de um estado interno equilibrado de colesterol dentro de um organismo vivo. O colesterol, uma mol?cula biol?gica essencial no sistema do corpo humano, desempenha v?rias fun??es fisiol?gicas, como atuar como precursor da produ??o de ?cidos biliares, vitamina D e horm?nios ester?ides. Ele tamb?m funciona como um elemento estrutural cr?tico na membrana celular de todas as c?lulas presentes no corpo. Apesar das fun??es ben?ficas e necess?rias do colesterol, um dist?rbio na homeostase do colesterol pode causar um risco aumentado de doen?a card?aca, al?m de afetar outros sistemas de feedback homeost?tico associados ao metabolismo do colesterol. Uma das disfun??es sist?micas mais b?sicas do desequil?brio de colesterol pode ser vista dentro da membrana celular, porque a propor??o de lip?dios polares / colesterol afeta a mobilidade das prote?nas e a permeabilidade da pr?pria membrana.
Como todos os lip?dios encontrados no corpo humano, o colesterol ? insol?vel na por??o fluida do sangue ou no plasma sangu?neo, por isso deve ser transportado pelos transportadores de prote?nas. No caso do colesterol, prote?nas conhecidas como lipoprote?nas “encapsulam” as part?culas de colesterol para o transporte. Os dois portadores mais conhecidos s?o lipoprote?nas de baixa densidade (LDLs) e lipoprote?nas de alta densidade (HDLs), pois esses s?o os n?meros especificados pelo nome em laborat?rios que realizam testes para homeostase do colesterol. O equil?brio total do colesterol tamb?m pode ser atribu?do a tr?s prote?nas adicionais: quilom?crons, lipoprote?nas de muito baixa densidade (VLDLs) e lipoprote?nas de densidade intermedi?ria (IDLs). Uma das principais causas do desequil?brio homeost?tico prim?rio que pode levar ? doen?a ? a condi??o dessas prote?nas que se tornam desproporcionais.
O ?rg?o mais consp?cuo que controla a homeostase do colesterol ? o f?gado, porque n?o s? biossintetiza o colesterol liberado no sistema circulat?rio, mas tamb?m decomp?e o colesterol flutuante potencialmente prejudicial da corrente sangu?nea. Os HDL s?o ben?ficos na manuten??o da homeostase do colesterol, porque coletam e entregam colesterol potencialmente perigoso diretamente de volta ao f?gado, onde ? sintetizado em ?cidos biliares inofensivos usados ??pelo sistema digestivo. Os LDLs operam com menos benef?cios porque tendem a depositar seu colesterol nas c?lulas do corpo e nas paredes arteriais. Foi demonstrado que n?veis excessivos de LDLs aumentam o risco de doen?a cardiovascular.
Em um adulto saud?vel, a homeostase do colesterol ? fortemente regulada por ciclos de feedback complexos. Nesse caso, se o paciente saud?vel ingerir grandes quantidades de colesterol, a bioss?ntese no f?gado ? bastante reduzida para manter o equil?brio. Em um adulto que tem um alto n?vel de LDL basal, seja por anos de maus h?bitos alimentares ou outras condi??es gen?ticas ou m?dicas, o ciclo de feedback e o mecanismo sist?mico de enfrentamento podem ser sobrecarregados pela mesma ingest?o abundante, causando desequil?brio homeost?tico perigoso. Nesses casos, a utiliza??o de produtos farmac?uticos, como as estatinas, pode ajudar o organismo a retornar a um equil?brio saud?vel de colesterol.