Idiayppam é um item alimentar comum na culinária do Sri Lanka e popular em muitas áreas do sul da Índia, incluindo Tamil Nadu e Kerala. É servido como uma série de cachos semelhantes a macarrão que são prensados a partir de uma bola de massa e cozidos no vapor. A massa do macarrão é fina e geralmente se transforma em bolas ou redemoinhos quando é formada para cozinhar. Esses cachos brancos com macarrão costumam ser servidos em um prato grande ao lado de uma variedade de acompanhamentos saborosos, como lentilhas temperadas e carnes com curry. Os macarrões Idiyappam também são chamados às vezes de saltadores de corda.
Os clusters Idiayappam são geralmente formados à mão e prensados à mão, começando com massa do zero. A massa usada para formar o idiyappam é feita de água salgada, ghee e farinha de trigo ou arroz. A massa formada e enrolada é prensada em finos cachos de macarrão usando uma ferramenta chamada prensa idiyappam. Os cachos de macarrão prensado são então cozidos no vapor, geralmente em folhas de bananeira, e servidos com um acompanhamento picante.
Ghee é um ingrediente comum na culinária indiana. Também conhecida como manteiga clarificada, o ghee é a manteiga tratada para remover os sólidos do leite. Geralmente é feito de leite de vaca e tem uma aparência translúcida e amarelada. Alguns tipos de ghee são sagrados e são usados em rituais religiosos. No Sri Lanka, idiyappam é feito sem ghee.
Por ser preparado sem muito tempero, se houver, idiyappam tem um sabor bastante neutro, o que o torna uma boa combinação para muitos acompanhamentos indianos. Isso significa que o idiyappam costuma ser usado como base para servir de tela para outros acompanhamentos saborosos, da mesma forma que o arroz pode ser comido com acompanhamentos apimentados. Também se come puro ou com uma pitada de coco ralado fino.
Embora muitos indianos sejam vegetarianos, é fácil encontrar comida não vegetariana em algumas partes do país. A parte sul da Índia tem muitos residentes não hindus, aumentando a possibilidade de encontrar comida não vegetariana nesta região do sul da Índia em oposição a outras regiões. Uma grande variedade de caril de acompanhamento é popular nesta área, incluindo pratos vegetarianos, frutos do mar e carnes. O sul da Índia também possui uma grande variedade de cocos, tornando o coco em suas diversas formas um ingrediente comum na alimentação dessa região.