O Julekage é um pão rico e saboroso, tradicionalmente servido no Natal em muitos países escandinavos. É particularmente popular na Noruega e na Dinamarca, e algumas famílias americanas também o fazem para celebrar o Natal. Este pão festivo é mais parecido com um bolo do que com um pão, por ser tão rico, e algumas pessoas dão a Julekage uma cobertura branca e doce, o que o torna ainda mais parecido com um bolo de Natal.
O pão também pode ser conhecido como Julekaka ou Julekake, que significa “Pão de Yule” em norueguês. Como muitos pães de Natal, Julekage envolve frutas cristalizadas e nozes, e é fortemente temperado. O tempero tradicional usado em Julekage é o cardamomo, embora noz-moscada, canela e outros sabores também possam ser usados. Muitos fãs do pão acreditam que o seu sabor é melhor quando saído do forno, embora também possa ser torrado e servido com manteiga. Também faz torradas francesas muito intrigantes, graças ao seu sabor rico.
Para fazer Julekage, comece derretendo um quarto de xícara de manteiga e deixe esfriar. Misture um pacote de fermento, uma colher de sopa de açúcar e um quarto de xícara de água e deixe a mistura repousar por cerca de 10 minutos, até que fique espumosa. Adicione a manteiga resfriada ao fermento, junto com um ovo, e mexa para ter certeza de que os ingredientes estão bem combinados. Em uma tigela separada, peneire duas xícaras e meia de farinha, três colheres de açúcar, uma colher de chá de sal, meia colher de sopa de cardamomo e uma pitada de noz-moscada. Adicione os ingredientes secos aos molhados, mexendo até formar uma massa solta.
Deixe a massa Julekage assentar brevemente antes de adicionar várias colheres de leite. Seu objetivo é criar uma bola de massa sedosa, que pode exigir no mínimo duas colheres de sopa ou no máximo cinco. Mexa constantemente enquanto adiciona o leite. Vire a massa sobre uma superfície enfarinhada e sove-a rapidamente, integrando uma e um quarto de xícara de passas e frutas cristalizadas. Em seguida, deixe a massa descansar e crescer por uma hora antes de moldar e descansar novamente por 45 minutos enquanto você pré-aquece o forno a 350 ° Fahrenheit (177 ° Celsius).
Pincele o Julekage com a gema de um ovo, batido com água, para obter uma superfície brilhante e crocante. Asse por 45 minutos e, se desejar, cubra com um esmalte branco liso. Alguns cozinheiros também gostam de decorar seu Julekage com nozes, torradas ou cristalizadas.