Kugelhopf, que também pode ser grafado Kugelhupf, gugelhupf ou kugelhoph, é um bolo clássico que se diz ter se originado na Áustria ou na região francesa da Alsácia. Reza a lenda que Maria Antonieta, nascida em Viena, Áustria, trouxe a receita do bolo para a França ao se casar com Luís XVI. Existem algumas controvérsias em relação a isso, e o bolo pode ter sido introduzido na França antes. Variações do bolo são feitas na Alemanha, Suíça, Croácia, Bósnia-Herzegovina, Polônia e Hungria. Também é popular em muitos outros países hoje, incluindo os EUA, Reino Unido, Austrália e outros lugares.
Ao contrário da maioria das sobremesas que chamaríamos de bolo, kugelhopf é um bolo fermentado com fermento, que usa fermento seco ou fresco em vez de bicarbonato de sódio ou fermento em pó. Isso dá ao bolo uma textura um pouco mais densa e “bready”, semelhante ao panetone italiano. Kugelhopf também não é frequentemente servido como sobremesa após o jantar. Em vez disso, é considerado mais um bolo de café que pode ser comido no café da manhã ou com ele, ou pode fazer parte de um lanche da tarde. Certamente não há razão para não servir como sobremesa após o jantar, já que ainda está muito doce, especialmente se o jantar tiver sido relativamente leve.
O kugelhopf tradicional é feito em uma panela redonda com um orifício no centro, na maioria das vezes o que chamaríamos de panela de bundt, embora haja panelas pesadas feitas especificamente para kugelhopf. Ao contrário do bolo médio, que geralmente é uma variação da receita de um bolo de peso, esta sobremesa precisa de tempo para crescer devido ao seu fermento. Você pode acelerar esse processo se tiver uma máquina de pão, configurando-a para amassar e levedar a massa. Em seguida, você precisa socá-lo, colocá-lo na assadeira em um local quente e livre de correntes de ar e deixá-lo crescer novamente antes de assá-lo.
O interior do kugelhopf pode ter uma camada de passas ou passas, todas juntas no centro. Como alternativa, as passas de Corinto, e às vezes nozes, podem ser misturadas na massa. Algumas versões adicionam uma pequena quantidade de especiarias, como a canela. Quando o bolo estiver cozido e desenformado, pode-se polvilhar levemente com açúcar de confeiteiro. Alguns adicionam um simples esmalte de baunilha ou canela para deixar o bolo um pouco mais doce.
Alguns chefs comparam o kugelhopf a um brioche, já que a receita da massa contém um pouco de leite, ovos e manteiga. Normalmente não é tão rico quanto o brioche, embora possa variar de receita para receita. Se você realmente quer ser autêntico, deve engordar as passas mergulhando-as em um pouco de kirshwasser (conhaque de cereja). Água pura também funciona se você não quiser o álcool ou se estiver servindo bolo para crianças.