As massas com baixo teor de gordura consistem em pratos que contêm quantidades consideravelmente baixas de gorduras dietéticas. Massa crua geralmente contém pouca ou nenhuma gordura, mas certos pratos podem engordar dependendo do que é adicionado ao macarrão. As versões com baixo teor de gordura de pratos de massa consistem principalmente em ingredientes inteiros derivados de vegetais, como tomates frescos. Cortes magros de aves, peixes ou carne bovina também podem ser usados em massas com baixo teor de gordura. Molhos enlatados, bem como queijos e natas, tendem a converter refeições de baixa caloria em alimentos engordantes.
A massa em si é considerada um alimento com baixo teor de gordura, então não há dúvida de que o macarrão pode complementar um estilo de vida saudável. O teor geral de gordura pode mudar quando os cozinheiros preparam a massa de maneira não muito saudável. Refeições carregadas de ingredientes, como queijo, creme e carnes gordurosas, podem transformar um ingrediente de baixo teor de gordura em um ingrediente que não beneficiará o praticante de dieta normal. Para piorar a situação, algumas pessoas que fazem dieta têm medo de comer macarrão porque têm o conceito errado de que todos os pratos que incluem esse macarrão engordam.
Para reter o valor baixo de gordura dos pratos de massa, os preparadores devem usar ingredientes frescos e inteiros que não engordem. Vegetais inteiros, como tomates, brócolis e cogumelos, são complementos comuns para massas com baixo teor de gordura. Ervas e luvas de alho podem ajudar a enriquecer os sabores de massas e vegetais sem ter que adicionar molhos engordantes. As carnes podem ser adicionadas desde que seu teor de gordura seja relativamente baixo. O azeite de oliva também é um tipo de condimento alimentar saudável para o coração, comum na preparação de massas.
O uso de molhos enlatados e em jarras é comum em muitas casas porque são aditivos convenientes e rápidos às massas. Devido ao processamento comercial e à preservação, muitos dos molhos contêm grandes quantidades de sódio e gordura. O teor de gordura dos molhos à base de queijo, como o alfredo, tende a ser o pior. Para fazer macarrão realmente com baixo teor de gordura, os cozinheiros devem ficar longe de molhos processados e, em vez disso, usar ingredientes frescos. Se um molho pré-fabricado for necessário, os clientes devem considerar a escolha de um principalmente à base de tomate, que também tenha baixo teor de açúcar e sódio.
Além dos ingredientes usados nas massas com baixo teor de gordura, a escolha de diferentes tipos de macarrão pode tornar certas refeições ainda mais saudáveis. Os cozinheiros podem considerar escolher macarrão de trigo integral ao invés dos tradicionais feitos com farinha enriquecida, porque o primeiro tem maior quantidade de fibra por porção. Sabe-se que as fibras reduzem o risco de doenças cardíacas e ajudam a manter os indivíduos saciados por mais tempo, para que não comam demais. Os chefs também devem ter em mente que a massa de trigo integral tem um sabor mais forte, portanto, pode não precisar necessariamente de tantos ingredientes para complementar certos pratos.