O budismo tibetano é um ramo das religiões orientadas para o Buda que se originou no Tibete. Ele também ganhou destaque na região do Himalaia na Ásia e até mesmo se espalhou pelos continentes. Esta forma religiosa enfatiza a iluminação espiritual alcançada por meio de práticas como a meditação. A maioria das formas de meditação é alcançada pela limpeza da mente por meio de uma contemplação silenciosa. Outras técnicas de meditação podem incluir cantar e ouvir transmissões.
O objetivo principal do budismo tibetano é atingir o estado de Buda. Diz-se que os indivíduos nesse estado alcançaram a verdadeira iluminação: um estado livre de angústia mental e cheio de alegria espiritual e paz. Em certo sentido, alcançar a percepção da verdadeira natureza de uma mente vazia é o objetivo. Uma vez que um indivíduo tenha alcançado essa maneira de ser, é seu dever ajudar os outros a alcançar a iluminação também.
O pensamento profundo e a reflexão sobre os ensinamentos são incentivados para os indivíduos que praticam o budismo tibetano e buscam a iluminação. Essas sessões de meditação budista tibetana se concentram primeiro na realização espiritual e na aceitação do tópico abordado, e depois na aclimatação da mente e do corpo a essa realização. As duas abordagens cooperativas são conhecidas como meditação analítica e meditação fixa, respectivamente.
A meditação budista tibetana pode ocorrer encontrando-se um local calmo e tranquilo e, em seguida, permitindo que a mente entre em um estado semelhante, livre de distrações. Outras atividades podem ajudar a facilitar a entrada em um estado meditativo, como visualizar, sentar em certas posturas de ioga ou entoar frases repetitivas chamadas mantras. Críticas e ceticismo quanto à reflexão são permitidos e até incentivados durante esse processo.
Além disso, os praticantes do budismo tibetano frequentemente se reúnem em pequenos ou grandes grupos para ouvir os ensinamentos falados por líderes respeitados que têm uma linhagem nesta prática. Essas reuniões são conhecidas como transmissões. Embora existam textos escritos para o budismo tibetano, seus seguidores geralmente dão mais valor à palavra falada. Em certo sentido, as transmissões podem ser vistas como meditação budista tibetana em massa. Tanto as transmissões quanto a meditação tradicional são praticadas e ensinadas por instrutores budistas chamados lamas ou gurus.
As principais manifestações do budismo tibetano são o budismo tântrico e o budismo mahayana. O último cobre muitas das crenças e aspectos discutidos do budismo tibetano. As principais facetas da prática da meditação budista tibetana no budismo tântrico incluem o seguinte: realização de ioga tântrica, realização de rituais e uso de técnicas de visualização e imagens. Em todos esses casos, seguir certos códigos de comportamento e boas obras são valorizados ao lado dos principais princípios budistas.
Os budistas tibetanos encorajam a aplicação prática de sua religião. Por exemplo, muitas das técnicas de meditação e ioga são usadas como meio de aliviar o estresse e estimular a saúde física. Os centros de meditação dedicados exclusivamente à meditação budista tibetana povoam muitas regiões do mundo.