A micose fungóide é um tipo de linfoma que afeta a pele em uma forma de câncer chamada linfoma cutâneo de células T (CTCL). Nessa condição, os glóbulos brancos chamados linfócitos começam a atacar a pele; frequentemente se manifesta primeiro como uma erupção vermelha simples. Difícil de curar, o diagnóstico de micose fungóide geralmente resulta em cuidados paliativos e talvez anos de convivência com a doença. O CTCL é um tipo raro de câncer que atinge entre 5 e 10 pessoas em cada milhão e não é hereditário ou infeccioso.
Em um corpo saudável, a medula óssea produz células-tronco imaturas do sangue que se desenvolvem em células-tronco mieloides ou células-tronco linfóides. As células-tronco linfóides tornam-se linfoblastos antes de se especializarem em um dos tipos de linfócitos. Esses linfócitos produzem os anticorpos de que o sistema imunológico necessita para combater as infecções. Na micose fungóide, esses glóbulos brancos tornam-se cancerosos e malignos. Eles atacam a pele e o sangue que circula pelo corpo.
Existem vários estágios pelos quais a micose fungóide pode passar, e qualquer um ou todos eles podem se manifestar. A fase pré-micótica geralmente não é diagnosticada como micose fungóide, pois se manifesta como uma erupção cutânea escamosa em partes do corpo normalmente cobertas por roupas. Na fase de remendo, a erupção torna-se manchas avermelhadas que podem se assemelhar a eczema, enquanto a erupção se torna mais espessa e vermelha na fase de placa. No estágio do tumor, geralmente o último a se desenvolver, os tumores se formam na pele. Esses tumores podem se tornar ulcerosos e as feridas podem infeccionar.
Uma forma avançada de micose fungóide é conhecida como Síndrome de Sézary, que afeta a pele de todo o corpo. Quando um indivíduo é diagnosticado com micose fungóide, isso não significa que a condição irá progredir para a Síndrome de Sézary. As manchas vermelhas características dos diferentes estágios podem frequentemente ser encontradas ao mesmo tempo e podem incluir os tumores ulcerosos.
O diagnóstico geralmente começa com uma visita ao dermatologista para um exame mais detalhado das manchas vermelhas que geralmente são os primeiros sinais de que há algo errado. Embora seja fácil diagnosticar erroneamente a condição como eczema ou psoríase, os exames de sangue e a coleta de amostras de pele ou biópsias apontam para o diagnóstico correto. Uma vez diagnosticados, os tratamentos tópicos, como loções e cremes, podem ser usados para aliviar o desconforto da coceira e da vermelhidão, enquanto diferentes tipos de fototerapia podem ser eficazes para retardar o crescimento das células cancerosas.