O milho branco é um tipo de grão cultivado em todo o mundo, embora seja conhecido como “milho branco” em algumas áreas. As plantas que produzem milho branco são versáteis e crescem com sucesso em muitos climas. Embora a maior parte do milho cultivado não seja usado para consumo humano, uma grande parte dele é. Pode ser moído em fubá e farinha de cor clara, e pode ser embebido em soda cáustica para se tornar canjica. A farinha de milho produzida pela moagem do milho branco é um alimento básico em muitos pratos de vários países.
Existem várias variedades de milho com grãos de cores diferentes. Além do branco, existem variedades vermelhas, amarelas, roxas e até multicoloridas. Originário da América do Sul, o grão se espalhou rapidamente pelo comércio quando os primeiros exploradores perceberam que ele poderia ser facilmente cultivado em diferentes áreas. Embora a produção ainda seja principalmente nas Américas, ela alcançou todo o mundo como uma cultura básica.
Na culinária, o milho branco é freqüentemente transformado em farinha fina. Esta farinha de milho é um ingrediente importante na cozinha tradicional latino-americana. Ele pode ser usado para fazer um tipo de pão achatado chamado tortilla e pode ser misturado para formar uma pasta e cozido no vapor para pratos como tamales. A farinha de milho também é usada para fazer salgadinhos de milho.
Quando o milho branco é moído de maneira mais grosseira, é mais freqüentemente transformado em um mingau de milho espesso. A receita mais simples é apenas água e fubá que são cozidos juntos. O mingau é apreciado na África e nas Américas. Pode ser temperado com sal e outras especiarias ou feito com leite em vez de água.
Um tratamento para o milho branco é embeber os grãos secos em uma solução muito leve de água e soda cáustica. Este processo produz grãos conhecidos como canjica. A canjica pode ser cozida e comida como está, ou moída até formar um pó para criar um tipo de fubá. Os grãos úmidos também podem ser transformados em massa e misturados com suco de limão para criar o alimento latino-americano conhecido como masa.
Grande parte do milho branco cultivado não é utilizado na culinária. Uma parte significativa dele é usada para criar o biocombustível etanol. Parte dela é utilizada na produção de rações para animais e as demais são utilizadas para diversos fins industriais.