O que é Monumento Nacional dos Dinossauros?

O Monumento Nacional dos Dinossauros é um local designado para proteção pelo governo dos Estados Unidos porque contém inúmeros restos fossilizados de dinossauros. Esses fósseis são de interesse paleontológico e alguns foram preservados in situ para que o público possa ver os fósseis no ambiente natural. O monumento fica na fronteira entre Utah e Colorado, perto das cidades de Dinosaur, Colorado e Vernal, Utah.

Os fósseis foram descobertos pela primeira vez neste local em 1909. O presidente Woodrow Wilson se interessou pela área e a designou como local protegido em 1915. Os paleontólogos continuam a trabalhar no Monumento Nacional dos Dinossauros, descobrindo novos espécimes que fornecem pistas valiosas sobre o registro fóssil e a história dos dinossauros. Alguns são exibidos no local, enquanto outros ficam armazenados em museus e outras instalações para que os pesquisadores possam acessá-los com mais facilidade.

Este local é marcado por vários desfiladeiros profundos, com paredes apresentando padrões estriados que refletem a história geológica da área. O Monumento Nacional dos Dinossauros tem um clima semi-árido que ajudou a preservar os fósseis que se formaram lá há milhões de anos, e há várias trilhas para caminhadas e acampamentos acessíveis para os visitantes do acampamento. As pessoas pagam taxas para acampar e entrar no parque em um veículo.

Uma das características mais notáveis ​​do Monumento Nacional dos Dinossauros é a pedreira, um local com fósseis de dinossauros expostos que foram preservados no local. A partir de 2010, a pedreira foi fechada para restauração. O terreno instável na área tornava o edifício inseguro para os visitantes e era necessária uma grande reforma. Os fundos do Plano de Estímulo Econômico foram destinados à restauração da pedreira e de muitos outros locais administrados pelo Serviço de Parques Nacionais. Um tour virtual da pedreira está disponível para os visitantes atuais. Fósseis do Monumento Nacional dos Dinossauros junto com reproduções também estão em exibição.

Colorado e Utah têm vários outros locais de interesse, incluindo Florissant Fossil Beds, Arches National Park, Rocky Mountain National Park, Colorado National Monument e Canyonlands National Park. A Rainbow Bridge, considerada a maior ponte nacional conhecida, fica logo depois da fronteira com Utah, no Novo México. Os visitantes que desejam fazer um tour pelos parques desta região podem considerar a compra de um National Parks Pass. Esses passes estão disponíveis por uma taxa fixa e oferecem admissão a todos os parques nacionais sem a necessidade de pagar taxas de veículos.