O queijo Munster tradicional é feito na Alsácia, na França, e não deve ser confundido com versões mais suaves feitas em outras partes do mundo. Um verdadeiro Munster tem um centro cremoso de amarelo a laranja com uma casca vermelha escura, e pode ser notado pelo sabor e aroma assertivos, embora os Munsters jovens sejam mais suaves. Adaptado aos gostos americanos, muitos laticínios nos Estados Unidos fizeram uma versão muito mais suave do queijo que não tem comparação com o queijo francês tradicional.
Munster é feito na Alsácia desde a Idade Média e foi inicialmente feito em mosteiros por monges que queriam encontrar uma maneira de preservar seus produtos lácteos. O Munster tradicional é feito na Alsácia por apenas um punhado de laticínios que ainda usam leite cru e seguem uma série de etapas prescritas que resultam em um queijo formidável. Munster é um queijo lavado, o que significa que a casca do queijo é lavada periodicamente durante a fabricação do queijo. Isso contribui para o sabor do queijo, junto com o cheiro forte.
A fabricação de Munster começa com a formação da coalhada, que é prensada em formas de queijo e drenada. Tradicionalmente, o queijo envelhece ao ar livre por uma semana antes de ser trazido para dentro e armazenado com Munsters mais velhos, para que possa adquirir a flora de casca única que o distingue. A cada dois dias, o queijo é lavado e pincelado com uma mistura de salmoura e corante, resultando em uma crosta espessa e vermelha brilhante.
Dependendo de quanto tempo o queijo pode amadurecer, Munster desenvolverá um sabor forte e levemente ácido para combinar com o aroma picante. Munster é envelhecido por no mínimo dois meses, quando então fica macio, cremoso e relativamente insípido. Se for permitido envelhecer por mais tempo, o queijo desenvolverá bactérias mais distintas, e este Munster envelhecido é preferido por muitos consumidores de queijo.
Munster é delicioso comido puro, embora também desempenhe um papel na cozinha tradicional, aparecendo principalmente nas quiches. O sabor do queijo é apreciado no pão, nos pratos de sobremesa ou com batatas, um alimento comum na região da Alsácia. Embora o cheiro possa ser desagradável para alguns consumidores, vale a pena provar quando um Munster envelhecido pode ser obtido.
Numerosos laticínios em todo o mundo fazem Munster, mas apenas um punhado na Alsácia preservou a maneira tradicional de fazer Munster, incluindo o laborioso cuidado manual do queijo. Certos Munsters, como o Munster Lisbeth, são queijos com denominação de origem protegida, o que significa que devem ser fabricados de uma determinada forma por certas centrais leiteiras para serem rotulados e comercializados como Munster Lisbeth. Ao proteger alguns Munsters, espera-se que a herança culinária do queijo seja preservada para os consumidores ávidos de queijo nos próximos anos.