Um pãozinho de pepperoni é um lanche inventado na Virgínia Ocidental, muito provavelmente popularizado pelos mineiros de carvão da região, que precisavam de um lanche portátil que não precisava de refrigeração. A porção do rolo consiste em um pão branco macio, enquanto o centro contém um palito, algumas fatias ou um pouco de calabresa moída ou ralada. O sabor vem do processo de cozimento, quando o óleo da carne penetra no pão. Este processo cria uma mancha laranja-avermelhada distinta no final do rolo.
A maioria dos relatos concorda que o rolo de pepperoni foi inventado na Padaria Country Club em Fairmont, West Virginia, por Giuseppe “Joseph” Argiro. Embora a data da invenção às vezes seja contestada, é mais provável que tenha ocorrido entre o final dos anos 1920 e os anos 1940. Fairmont, localizada no centro-norte da Virgínia Ocidental, é conhecida como a “capital mundial do pepperoni roll”. Nessa região, o rolo está amplamente disponível em supermercados e lojas de conveniência. Por causa da popularidade regional, grupos de igrejas e escolas geralmente vendem esses lanches para arrecadar fundos.
Variações do rolo de pepperoni podem incluir queijo, pimentão verde ou molho de tomate. Algumas receitas incluem polvilhar o topo com alho, sal, manteiga ou parmesão. A versão original é pequena, geralmente com cerca de XNUMX gramas, e pode ser comida em temperatura ambiente ou levemente aquecida. Alguns restaurantes da região também servem os pãezinhos torrados, divididos em um prato e cobertos com marinara e queijo derretido.
No festival anual West Virginia Three Rivers, em Fairmont, é realizada uma cozedura de pepperoni roll. Os pãezinhos caseiros são julgados pelo gosto, aparência. Muitos residentes da área têm receitas de família que desejam manter em sigilo. O lanche também é cozido comercialmente na Virgínia Ocidental. Em outras partes dos EUA, o termo rolo de pepperoni se refere a um Stromboli de pepperoni. Isso se assemelha a um calzone italiano, bem como a um pãozinho pastoso ou salsicha da Grã-Bretanha.
Em 1987, a indústria de rolos de pepperoni enfrentou um desafio quando o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos propôs regulamentações que reclassificariam as padarias que fabricavam os rolos em frigoríficos. Em parte, a intervenção do senador americano Jay Rockefeller impediu a mudança. As padarias acreditavam que as regulamentações mais rígidas sobre os frigoríficos provavelmente as teriam colocado fora do mercado.
A padaria original que produzia o pão de calabresa continua no mercado. A Food Network apresentou a Padaria Country Club em 2004. Os militares dos Estados Unidos começaram a incluir uma versão desse lanche, chamada de sanduíche de calabresa, em suas rações de alimentos militares fornecidas às tropas a partir de 2002. Os rolos usados pelos militares são feitos por empresa na Carolina do Norte.