Beaufort é um delicioso queijo serrano da família Gruyere feito na França. Às vezes é chamado de “Príncipe de Gruyères” por causa do sofisticado sabor cremoso. Beaufort ganhou uma denominação de origem protegida, o que significa que apenas o queijo produzido a partir de vacas Tarentaise que pastam no verão podem ser rotulados como Beaufort. O queijo é frequentemente comparado ao Gruyere e ao Comte, dois outros queijos semelhantes, embora o Beaufort tenha um sabor mais cremoso e não tenha os orifícios característicos que esses queijos possuem.
Beaufort tem sido feita por séculos e é tradicionalmente feita em rodas muito grandes que pesam aproximadamente 100 libras (45 kg). O queijo era popular entre a realeza e ainda hoje é popular entre uma ampla gama de consumidores que procuram o queijo artesanal. Os queijos gigantes envelhecem de oito a doze meses antes de serem comercializados. O mais procurado Beaufort vem do leite de verão das vacas, que possui fortes notas florais que se desenvolvem com o amadurecimento. Por isso, o Beaufort é sempre feito de leite cru, pois a pasteurização vai comprometer os delicados sabores do leite.
Beaufort é frequentemente encontrado em pratos de queijo e servido com sobremesa, embora também complemente vinho branco e salmão particularmente bem. É também utilizado para a confecção de quiches e fondues tradicionais, onde o sabor ligeiramente salgado e fortemente floral do queijo é bastante distinto. O queijo tende a ser mais suave e amanteigado do que outros queijos da montanha, como o Gruyere, e é um queijo semi-firme e bastante flexível. Beaufort também pode ser saboreado em fatias simples e é popular com pão e frutas também.
Beaufort é feito em grandes lotes, com um único lote fazendo uma roda de queijo. O leite é introduzido em culturas de coalho e starter e a coalhada resultante é prensada em formas gigantes, prensada e salgada. O queijo também tem uma faixa amarrada em torno dele durante a primeira prensagem, o que deixa uma impressão reconhecível no queijo acabado. O queijo é prensado para eliminar os buracos, deixa-se curar e, em seguida, é liberado do molde e envelhecido em uma caverna de queijo.
Winter Beaufort terá uma cor branca pálida e um sabor muito mais sutil, embora ainda retenha a cremosidade rica em gordura de manteiga do queijo de verão. O queijo de verão desenvolve uma cor muito mais amarela a cremosa, é mais saboroso e aromático. Por esta razão, a maioria dos consumidores prefere o queijo de verão, embora as notas delicadas do queijo de inverno sejam bastante peculiares.