A neurorreabilitação é um tipo de terapia administrada a pessoas que sofreram lesões cerebrais. Este tratamento é baseado na ideia de que seções saudáveis do cérebro podem ser treinadas para assumir o controle de áreas que foram danificadas ou destruídas. Embora as partes danificadas do cérebro não possam ser reparadas, em muitos casos, os pacientes são capazes de se retreinar para funcionar da maneira que funcionavam antes da lesão. Os pacientes que passam por neurorreabilitação também podem aprender estratégias adaptativas para compensar habilidades que não podem ser completamente restauradas.
Pacientes que sofreram de uma variedade de condições diferentes podem se beneficiar da neurorreabilitação. O acidente vascular cerebral é uma das razões mais comuns para os pacientes receberem esse tipo de terapia, embora também seja usado em pacientes com Alzheimer, esclerose múltipla ou lesões graves na cabeça ou na coluna vertebral. Uma equipe de médicos, conselheiros e fisioterapeutas, fonoaudiólogos e ocupacionais trabalham com os pacientes individualmente para desenvolver um plano de tratamento apropriado. A neurorreabilitação é adaptada às necessidades de cada paciente, e os objetivos da terapia baseiam-se no que o paciente deseja alcançar e no que a equipe médica acredita que pode ser realizado.
Existem vários componentes da neurorreabilitação. O primeiro é desenvolver o tônus e a força muscular, tanto nas partes afetadas do corpo quanto nas partes que ainda funcionam normalmente. Aumentar o tônus e o condicionamento físico geral é importante porque pode ajudar os pacientes a compensar melhor quaisquer deficiências físicas.
A prática de habilidades também é essencial para o processo de neurorreabilitação. As melhorias não podem ser feitas durante a noite e os pacientes devem continuar a trabalhar duro para restaurar a função após sofrer danos cerebrais. Uma vez que as metas tenham sido alcançadas, os pacientes são encorajados a continuar a se esforçar para realizar tarefas que são mais difíceis porque não há limite superior para a reabilitação. Um paciente com mobilidade limitada no braço esquerdo pode, por exemplo, aprender a mover aquele braço de forma independente, então aprender a fazer com que esse braço ajude o braço direito a carregar um objeto e, em seguida, aprender a carregar um objeto independentemente com o braço afetado.
Embora um paciente possa receber neurorreabilitação em uma instalação médica por um período específico de tempo, o processo de recuperação de danos cerebrais geralmente dura a vida toda. Os pacientes que são incapazes de viver de forma independente podem aprender habilidades que podem torná-los mais independentes. Aqueles que conseguem cuidar de si mesmos podem continuar melhorando sua qualidade de vida.