A nimesulida é um antiinflamatório não esteroidal (AINE) desenvolvido para inibir a enzima COX-2. Geralmente é usado como analgésico e antipirético, o que significa que trata a dor aguda e a ansiedade, respectivamente. Além de suas propriedades terapêuticas, no entanto, é notável por seus efeitos colaterais, incluindo danos ao fígado. A empresa farmacêutica suíça Helsinn é responsável pela fabricação original da nimesulida em 1976, embora a proteção da patente tenha sido encerrada. Hoje, o medicamento nimesulida é distribuído por mais de 50 marcas em todo o mundo, que incluem Lomotil, Renova, Nicip, Lamisil, Nimesil, Nimulid e Sulide.
A nimesulida é classificada como AINE, juntamente com outras drogas, como aspirina, ibuprofeno e naproxeno, por causa de seus efeitos analgésicos e antipiréticos. Ele age desativando a COX-2, uma enzima responsável por causar inflamação e dor. É por isso que o medicamento também é conhecido como um inibidor seletivo da COX-2.
A dosagem recomendada, principalmente para pessoas com 14 anos ou mais, é um comprimido de 100 miligramas duas vezes ao dia por via oral. Os pacientes podem esperar resultados positivos entre três e 14 dias. A nimesulida é particularmente usada para fontes específicas de dor, incluindo osteoartrite, que é uma doença articular degenerativa; e dismenorréia, uma condição médica caracterizada pela dor que as mulheres sofrem durante os períodos menstruais.
Deve-se notar, no entanto, que a nimesulida trata apenas os sintomas das doenças acima mencionadas, mas não as doenças em si. Além disso, a nimesulida está associada a efeitos colaterais, como cólicas abdominais, diarreia, azia, desconforto e vômitos. Os efeitos colaterais mais sérios incluem edema, que envolve inchaço como resultado do acúmulo de fluidos em certas partes do corpo.
O efeito colateral mais sério da nimesulida, entretanto, é a hepatotoxicidade, ou lesão hepática causada por toxicidade. Os produtos químicos que causam essa condição são chamados de hepatotoxinas. Em um livro de 2003 intitulado Current Diagnosis & Treatment in Gastroenterology, os autores identificaram mais de 900 drogas que poderiam aumentar o risco de hepatotoxicidade, incluindo a nimesulida. Como resultado, seu uso e fabricação do medicamento foram proibidos ou suspensos em vários países, incluindo Índia, Cingapura, Reino Unido, Dinamarca e Finlândia. Não é vendido nos Estados Unidos, onde a Food and Drug Administration (FDA) não avaliou o medicamento.
Ainda assim, a nimesulida continua popular em alguns países, e há empresas que ainda fabricam e vendem a droga, às vezes ilegalmente, dependendo da jurisdição sob a qual estão. Além disso, um comitê da Agência Europeia de Medicamentos (EMA) defende, no mínimo, o uso e distribuição controlados do medicamento.