Nshima é o nome zambiano dado a uma farinha de milho básica que foi cozida em um mingau maleável e pastoso. O prato é feito de farinha que é o resultado da descascamento e moagem do milho seco. É considerado um alimento básico na região e é consumido em quase todas as refeições. Embora o fubá em si não tenha muito sabor e, na verdade, não seja intencionalmente aromatizado, costuma ser servido com um acompanhamento conhecido como ndiwo, de sabor forte. O processo de comer uma refeição que envolve o fubá é envolto em costumes sociais que ajudam a ditar como deve ser servido e preparado.
Embora o tipo mais comum de nshima que possa ser encontrado seja feito de milho, não é a única coisa com a qual pode ser feito. O prato também pode ser feito de milheto, sorgo ou raiz de mandioca, embora isso seja raro. Na Zâmbia, o processo de fazer nshima começa com a colheita do milho seco e a trituração dos grãos para que as cascas sejam removidas.
Os grãos de milho, agora quebrados e descascados, são colocados na água e deixados de molho por vários dias. Ao amolecer na água, o milho fermenta ligeiramente. Quando mole, o milho é escorrido, lavado e espalhado na horizontal para secar ao sol.
Depois de seco, a etapa final para fazer nshima é moer os grãos até a farinha. Isso pode ser feito manualmente, embora fazer uma grande quantidade possa ser muito trabalhoso. Também pode ser feito com uma máquina ou moinho, embora poucos zambianos tenham um desses prontamente disponíveis, o que significa que eles têm que transportar o milho para outro local e possivelmente pagar para tê-lo moído.
Nshima é cozinhado como qualquer fubá. Água e fubá são combinados e então aquecidos até que comece a se formar e a água esteja totalmente incorporada. A textura do fubá é muito importante, pois muitas vezes é utilizado como veículo de alimentação e é consumido com as mãos. Mais farinha é adicionada à mistura para cozinhar até que ela atinja a consistência de uma massa, de modo que uma bola dela mantenha a forma e tenha um pouco de força.
O nshima nunca é servido sozinho, principalmente aos hóspedes, pois é considerado um erro social fazê-lo. Em vez disso, é servido com um acompanhamento chamado ndiwo, que pode ser um tipo de carne, como frango ou cabra, ou uma mistura de vegetais condimentada geralmente feita de tomates, folhas verdes e cebolas. Não há regras definidas para o que o ndiwo deve ou não deve ser, embora muitos zambianos esperem que isso realce o sabor sutil do nshima. As carnes são o acompanhamento mais apreciado, porém, porque são as mais caras e às vezes as mais difíceis de adquirir.