O café dente-de-leão é uma bebida quente feita com raízes moídas de dente-de-leão, em vez dos grãos de café tradicionais. A bebida fermentada resultante não contém cafeína, mas, por outro lado, tem um aroma e sabor notavelmente semelhantes aos do café, contém antioxidantes e também pode ser usada como laxante. Normalmente é feito com raízes que foram colhidas, limpas, secas e torradas e, em seguida, moídas e usadas da mesma forma que o café moído em uma cafeteira. O café dente-de-leão pode ser feito facilmente na maioria das casas, embora também esteja disponível comercialmente e seja vendido em muitos supermercados e mercearias importantes.
Também chamado de chá de dente-de-leão, o café com dente-de-leão é um substituto do café sem cafeína, que também inclui uma série de benefícios potenciais à saúde. As raízes do dente-de-leão são bastante ricas em antioxidantes e contêm outras vitaminas e minerais, como cálcio, potássio e vitamina A. Muito parecido com o café, a bebida do dente-de-leão é um diurético e geralmente aumenta a micção após beber. O amargor do café com dente-de-leão também faz com que o estômago do bebedor produza mais ácidos que podem ajudar a aliviar a constipação. No entanto, isso também pode causar problemas estomacais e diarreia como possíveis efeitos colaterais; portanto, alguns cuidados devem ser tomados ao saborear o café com dente-de-leão pela primeira vez.
Para fazer café caseiro com dente-de-leão, as raízes do dente-de-leão precisam ser colhidas escavando-se as plantas do solo. Os dentes-de-leão selvagens podem ter raízes bastante finas, mas os dentes-de-leão que são incentivados a crescer em solo mais solto podem ter raízes mais grossas, que geralmente são melhores para fazer café. As folhas do dente-de-leão são bastante comestíveis e podem ser cortadas e lavadas durante a colheita para uso em saladas. Os dentes-de-leão tendem a armazenar nutrientes em suas raízes durante o início da primavera e o final do outono, saindo e levando ao inverno, portanto, a colheita nessa época pode muitas vezes fornecer o melhor valor potencial de nutrientes para o café.
As raízes devem ser cortadas das plantas e cuidadosamente limpas. Isso pode ser feito com uma escovagem suave para cada raiz individual ou submersão repetida de numerosas raízes em um grande balde de água. Depois de limpas, as raízes podem ser cortadas em pedaços menores e moídas em um processador de alimentos até obter uma consistência menor. Essas raízes moídas são então espalhadas em uma ou mais assadeiras e colocadas dentro de um forno aquecido a cerca de 250 ° F (cerca de 121 ° C) por cerca de duas horas.
Durante o cozimento, as raízes do solo devem ser mexidas ocasionalmente para evitar queimaduras, e a porta do forno deve ser deixada aberta para permitir que a umidade escape. Depois de secas e torradas na cor desejada, as raízes são removidas e deixadas esfriar. Os pedaços de raiz podem ser moídos em um moedor de café ou processador de alimentos e usados da mesma forma que os grãos de café moídos para produzir café com dente-de-leão.