O controle de natalidade de baixa dosagem é uma forma de controle de natalidade hormonal com uma dosagem baixa, reduzindo os desagradáveis efeitos colaterais associados ao controle de natalidade hormonal. Não é menos eficaz do que as pílulas anticoncepcionais de altas doses, desde que sejam usadas corretamente, e muitas mulheres preferem as versões com doses baixas devido à redução dos efeitos colaterais. O controle da natalidade em baixas doses também tem muitos dos benefícios associados ao controle hormonal da natalidade, como o controle do ciclo menstrual da mulher e a redução de cólicas, manchas e TPM.
Quando o controle hormonal da natalidade foi introduzido pela primeira vez, a dosagem era muito alta, porque os médicos ainda não tinham certeza sobre a dosagem correta. Como resultado, muitas mulheres desenvolveram efeitos colaterais desagradáveis. O problema era agravado pelo tipo de estrogênio usado no controle hormonal da natalidade precoce. À medida que se aprendia mais sobre estrogênio e controle hormonal de natalidade, os médicos conseguiam reduzir a dosagem e mudar para uma forma diferente de estrogênio.
Um produto anticoncepcional de baixa dosagem típico fornece menos de 35 microgramas de estrogênio com cada dosagem. Muitos estão em forma de pílula, embora também seja possível encontrar um adesivo anticoncepcional de baixa dosagem, que liberta hormônios através da pele, e um anel anticoncepcional de baixa dosagem, que é inserido na vagina, onde fornece um suprimento lento de hormônios para prevenir gravidez. O controle de natalidade de dose ultrabaixa tem menos de 20 microgramas por dose.
Alguns exemplos de produtos anticoncepcionais de baixa dosagem incluem Nordette®, Yasmin® e Cyclessa®, entre outros. O médico pode iniciar uma mulher com um produto de baixa dosagem, mudando para uma forma de dosagem ultrabaixa de controle de natalidade se ela sentir efeitos colaterais dos hormônios. Produtos de dosagem mais alta entregando até 50 microgramas por dia podem ser usados em mulheres que apresentam menstruação intensa, pois a dose mais alta torna os períodos muito mais leves e reduz manchas entre os períodos. As dosagens também podem precisar ser ajustadas para mulheres maiores.
O controle de natalidade de baixa dosagem (ou qualquer forma de controle de natalidade hormonal) não deve ser usado durante a gravidez. É mais eficaz quando tomado de acordo com as instruções e, no caso do controle de natalidade oral, é fundamental tomar a pílula todos os dias, de preferência no mesmo horário. O anticoncepcional hormonal também não previne infecções sexualmente transmissíveis, como herpes, AIDS e gonorreia, e não é 100% confiável, levando muitos médicos a recomendar o uso de um método de barreira como o preservativo, além do anticoncepcional hormonal. Depois da abstinência e dos dispositivos intrauterinos (DIU), o controle hormonal da natalidade é a forma mais eficaz de controle da natalidade, com uma taxa de falha de cerca de 2%.