Emolumento é um termo usado em muitos países para descrever a compensação que é recebida como resultado de ocupar cargos públicos ou uma posição relacionada a um cargo público de alguma maneira. A remuneração inclui ordenados ou salários, mas também pode envolver benefícios como reembolso de despesas de viagem, seguro de saúde ou quaisquer outros benefícios monetários recebidos como parte do exercício de cargos públicos. Em muitas nações, os limites são impostos à quantidade de emolumento que pode ser recebido, bem como às circunstâncias sob as quais a compensação pode ser prestada.
Uma das situações em que muitas nações impedem a ocorrência de emolumentos é o recebimento de compensação pela atividade de votação. Isso significa que alguém que ocupa um cargo público não é livre para receber dinheiro ou outra forma de compensação em troca de votar de uma maneira específica em uma determinada peça da legislação. Fazer isso é considerado ilegal e pode levar a uma série de ações punitivas, incluindo a prensagem de ações criminosas e a remoção do cargo. A idéia por trás da restrição desse tipo de emolumento é garantir que o funcionário público atue no melhor interesse de seu círculo eleitoral, e não para obter pessoalmente ganhos de grupos de interesse especiais que desejam que o voto vá em uma direção específica.
Também é possível receber o emolumento como compensação por algum tipo de perda ou lesão que seja sustentada no cumprimento do dever. Por exemplo, se um funcionário público for ferido durante o exercício das funções associadas ao seu escritório, poderá ser permitido um emolumento na forma de pagamento de cuidados extras durante o período de recuperação. No caso de o funcionário ser permanentemente desativado como resultado da lesão, isso pode ser motivo para fornecer algum tipo de emolumento contínuo, mesmo depois que o indivíduo não estiver mais no cargo.
A maioria das jurisdições possui legislação específica que define quais tipos de remuneração podem ser considerados emolumentos, além de definir quais fontes de remuneração por serviços prestados são consideradas legais. É importante observar que o que é permitido em uma jurisdição pode ser considerado inadequado em outra jurisdição. Por esse motivo, a definição estrita do tipo de remuneração qualificada como emolumento deve ser realizada de acordo com as leis e regulamentos que prevalecem dentro de uma jurisdição específica. Além disso, pode haver algumas restrições às formas de emolumento que são permitidas para um determinado cargo público.
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