O globus pallidus é uma estrutura no cérebro que está envolvida na regulação do movimento voluntário. Faz parte dos gânglios da base, que, entre muitas outras coisas, regulam os movimentos que ocorrem no nível subconsciente. Se o globus pallidus estiver danificado, poderá causar distúrbios do movimento, pois sua função reguladora será prejudicada. Pode haver casos em que o dano seja deliberadamente induzido, como em um procedimento conhecido como palidotomia, em que uma lesão é criada para reduzir tremores musculares involuntários.
Essa área dos gânglios da base recebe informações de outra área, chamada estriado, que tem duas partes, o núcleo caudado e o putâmen. Esses dados são roteados para o tálamo, direta ou indiretamente. No caso da interna, uma área do globus pallidus, a estrutura pode alimentar diretamente o tálamo. A externa, que se encontra, como se pode imaginar, do lado de fora dessa estrutura, alimenta as informações para o interior, onde podem ser repassadas para o tálamo.
Quando se trata de regulação do movimento, o globus pallidus tem uma ação inibitória que equilibra a ação excitatória do cerebelo. Esses dois sistemas foram projetados para trabalhar em harmonia um com o outro para permitir que as pessoas se movam sem problemas, com movimentos uniformes e controlados. Desequilíbrios podem resultar em tremores, empurrões e outros problemas de movimento, como observado em algumas pessoas com distúrbios neurológicos progressivos caracterizados por sintomas como tremores.
Os gânglios da base agem em um nível subconsciente, sem exigir nenhum esforço consciente para funcionar. Quando alguém decide se envolver em uma atividade como acariciar um gato, por exemplo, essas estruturas ajudam a regular o movimento para torná-lo o mais suave possível e a responder ao feedback sensorial. Da mesma forma, o globus pallidus está envolvido na constante regulação sutil do movimento, que permite que as pessoas andem, conversem e se envolvam em uma ampla variedade de outras atividades com um nível mínimo de perturbação.
O globus pallidus é classificado como uma estrutura subcortical, situada no fundo do cérebro. Pode ser visto em alguns estudos de imagens médicas do cérebro e também em dissecções nas quais o cérebro é aberto para revelar as estruturas internas. As funções de várias estruturas podem ser destacadas com o uso de manchas que se ligam a vários tipos de tecidos ou produtos químicos encontrados no cérebro, permitindo que as pessoas diferenciem claramente as estruturas que, de outra forma, seriam difíceis de identificar.