Aqueles que vivem em climas quentes e ?midos j? ouviram o lamento: “N?o ? o calor, ? a umidade!” em um dia particularmente quente e ?mido. Um ?ndice de calor leva a temperatura real do ar e os fatores da umidade relativa para chegar ? temperatura que o corpo humano sente. Como a umidade tem um efeito real na capacidade do corpo humano de se resfriar efetivamente, ? importante medir a temperatura que um corpo sente sob a influ?ncia de calor e umidade altos, para manter as pessoas protegidas contra poss?veis dist?rbios de calor.
Quando um corpo se resfria, a transpira??o se forma na pele e o ar a evapora. Quando a umidade ? alta, uma vez que o ar j? est? t?o saturado com ?gua, a transpira??o n?o ? evaporada t?o rapidamente, ou n?o ?. Portanto, quando n?o ? apenas quente, mas tamb?m ?mido, a temperatura fica mais quente porque o corpo n?o consegue se resfriar efetivamente.
O ?ndice de calor ? calculado ? sombra, com um leve vento fatorado. A exposi??o direta ao sol pode aumentar o ?ndice em at? 15 graus Fahrenheit (cerca de 8 graus Celsius). A umidade relativa ? a raz?o entre a quantidade de vapor de ?gua no ar e a maior quantidade poss?vel de vapor. A f?rmula ? muito complicada, especialmente para n?o matem?ticos, por isso existem numerosos gr?ficos de ?ndices de calor dispon?veis na Internet. Na maioria das ?reas, quentes e ?midas o suficiente para exigir um ?ndice desse tipo, os meteorologistas geralmente fornecem a temperatura real junto com a temperatura do ?ndice de calor.
Por exemplo, a temperatura do ?ndice de calor para um dia de 32 ? C (90 ? F) com uma umidade relativa de 90% seria de 49 ? C (121 ? F). Com 80% de umidade, uma temperatura de 35 ? C (95 ? F) pareceria 56 ? C (133 ? F). A leitura mais alta do ?ndice de calor registrado foi em 8 de julho de 2003 em Dhahran, Ar?bia Saudita. A umidade relativa era de 67% e a temperatura era de 108 ? F (42 ? C), fazendo com que parecesse 176 ? F (80 ? C). Quando se compara uma cidade deserta com uma temperatura relativamente alta a uma cidade do sul perto do oceano com uma temperatura mais baixa, pode parecer mais quente na cidade do sul porque a umidade relativa aumenta o ?ndice.
O ?ndice de calor, chamado de humidex no Canad?, ? uma ferramenta ?til na previs?o de dist?rbios de calor. Ao calcular o ?ndice de calor, as autoridades de sa?de podem emitir avisos ?teis aos cidad?os sobre os perigos potenciais do calor. Temperaturas de 32 ? a 41 ? C (90 ? a 105 ? F) podem contribuir para insola??o e exaust?o pelo calor. De 105 ? a 130 ? F (41 ? a 54 ? C), pode-se adicionar insola??o ? lista de poss?veis complica??es provocadas pelo calor. Durante longos per?odos de exposi??o a temperaturas acima de 54 ? C (130 ? F), a insola??o ? quase garantida.